总之，下官以为，曾李之流投靠短毛的可能性存在，汉人已经不可靠，目前的局面对我大清极其不利。保存实力才是重中之重，退兵宜早不宜迟，否则一旦凌汛到来，想走都走不了！”
“好！”僧格林沁猛一咬牙：“传令全军。秘密准备，明夜全军后撤，由本王亲自断后。”
“喳！”一名亲兵匆匆奔出了大帐。
虽然僧格林沁下达了退兵的命令，但他不愧为征战多年的老将，准备工作有条不紊，到第二天夜里退走时。也是徐徐后撤，退而不乱，不给主持鲁南战场的石达开以任何机会。
石达开虽然年纪不大，却是用兵稳重，只是略一点起兵马，就放弃了追击的想法，要知道，济南过去几十公里便是黄河，这点距离，没有纵深，追击没有任何意义，而黄河作为清军的腹背，在防守方面下了十足功夫，况且前一阵子黄河封冻，舰队开不进来，这几日又是黄河堪堪化冻，随时会进入凌汛期，把舰队开来的风险太大。
虽然眼睁睁看着清军主力退走很是无奈，但石达开不可能在占据优势的情况下行险一搏，关键还在于僧格林沁选择撤退的时间点让人生不出想法，石达开只得一边戒备，谨防清军杀个回马枪，一边把这一消息飞报给王枫。
近二十万清军，过河花了两天两夜，至十六日正午，清军已经全部退回了河北，而在宿州的湘军和淮军中，则是谣言纷起，气氛越来越浮燥。
毕竟淮西不战而降那么大个事，想瞒也瞒不了，甚至就连曾李二人向僧格林沁求援都不知怎么回事被传了出去。
在紧张的氛围中，五天过去了，时间走到了二月二十一日，王枫来的比任何人预料的都快，已经于昨天进驻了亳州，这说明对淮军降卒的整编异常顺利，同时在当天傍晚，还传来了一个爆炸性的消息，僧格林沁率清军主力退回了河北！
李鸿章与曾国藩眉心紧锁，满面忧愁，两个人都有一种天要塌下来的感觉！
“他娘的！”曾国藩气不过道：“我们请那姓僧的来救援，还不是为了大清朝，可他倒好，竟然吓跑了，把我们摞了下来，我们这十五万兵力若是陷在宿州，区区河北一隅难道就能守得住？大清朝完了！
生死关头还不能齐心对敌，又焉能不亡？”
“哎~~”李鸿章叹了口气：“要早知道僧格林沁会跑路，我们就不该等他的援军，如果几天前走，现在全军已经在河北了，又何至于陷入如此险境？
老师，我们也跑吧，今夜就走，宿州不能