当中，而身后的爆炸仍断断续续，船体断为了数截，熊熊大火照亮了整个夜空！
......
上海租界英国领事馆内，由于白天战事的不顺，又被太平军拥有米尼枪搅得心神不宁，文咸躺在床上怎么也睡不着，满脑子都在算计着该如何对付王枫，他已经把小刀会往后排了，而是把王枫列为了英国的头号大敌。
“轰隆隆，轰隆隆~~”一阵阵闷雷般的声音从北方连续传来，‘难道要下雨了？’文咸叨起烟斗，起身推开窗户。
闷雷声更加清晰，只不过，天空中繁星点点，哪有半分像是下雨的模样？反倒是天际通红一片！
文咸的眼睛一眯，直直盯着那一片通红，又是轰隆一声，这一声炸响有如一道惊雷划过心头，文咸瞬间面色剧变，他突然意识到，这不是打雷，而是爆炸，来自北方的爆炸，不正是在长江上吗？而江里停泊着赫尔墨斯号！
“不好！”一股强烈的不安涌上心头，文咸把地板踏的通通响，直冲了出去！
“叔叔，怎么了？”因着文咸说要将她嫁人，艾丽丝心里就像压着块石头一样，也翻来覆去睡不着，她的眼前不时浮出王枫的面容。
艾丽丝出生在孟买，在印度生活的时间大于英国，又各在星加坡与香港居留了一阵子，对东方人没有天然的偏见，作为一个十六岁的西方女孩子，正是热情奔放，对异性充满着懵懂好奇的年龄，王枫的英雄气慨使她好感暗生，而由好感到爱慕只是一步之遥，艾丽丝很难去理智的界定其中的区别。
虽然她一遍遍的告诫自己这不可能，奈何王枫的与众不同给她留下了深刻的印象，尤其是白天舌战诸人，那义正严辞的模样更是令她的芳心阵阵悸动。
矛盾、纠结、感情、理智，她感觉自己都要疯了！
而此时，文咸弄出的巨大的动静使她喘了口气，她也连忙披了件衣服跑出来。
“出事了！”文咸沉着脸应了声，便匆匆下楼。
大厅里，阿礼国正坐立不安，一见着文咸叔侄，就迎上前道：“文咸先生，你也听到了？”
文咸点点头道：“我希望不是赫尔墨斯号，但如果真的发生了，急也没用，先坐下罢，天亮之前应该会有消息。”
阿礼国一屁股坐回椅子，两个男人一口接一口的抽着烟，屋子里满是呛人的烟草味道，气氛显得更加沉重，艾丽丝几次想询问，却欲言又止，心情也跟着渐渐地不安。
时间在漫长的等待中逝去，上海县城里，