，祝贺贵国在事实上已经成功收回胶州湾租借地。虽然在外交上可能还有些麻烦，但我想这难不到部长阁下的。”芮恩施微微笑道。
面对芮恩施的祝贺，陆征祥真不知道该高兴还是担忧，神情复杂地说道：“谢谢，不过我国还是希望能以中央政府的名义收回胶州湾租借地。我中华民国向来与贵国邦交甚佳，不知道在调停会议室，公使阁下是否可以对我国以中央政府的名义收回胶州湾租借地提供一定的支持？”
“部长阁下应该明白，不同于西方各国的殖民策略，我美利坚合众国一直都主张更加趋向于平等合作的‘门户开放’政策。所以，我国是十分乐于看到贵国收回胶州湾租借地的。”芮恩施很是正义凛然地说道。
陆征祥心里对芮恩施的这个说法嗤之以鼻，他要真的相信这话就是二傻子。对国际形势十分了解的他，当然明白美国到处在兜售“门户开放”，不过是因为全世界各殖民地已经被欧洲列强给瓜分干净，作为新兴国家的美国根本无处插手。
当然，身为外交官，陆征祥城府还是有的，表面上不仅没有流露出一丝半点心里的真实想法，反而表现出十分感谢的样子。
就在陆征祥准备进一步争取美国支持由北京中央政府收回青岛时，芮恩施的话风突然一转，说道：“不过，部长阁下，在我国的立场上，以贵国北京中央政府的名义收回胶州湾租借地和由贵国王默收回并没有什么区别。”
听到这话，陆征祥心里一沉，立即说道：“公使阁下，你我都是外交官员，应该都明白这其中的重大区别。王默不过是中国地方上军职人员，沂蒙自治联军更是根本不在中华民国陆军正规编制中，充其量只能算是民间武装力量，根本就不具备收回胶州湾租借地的主体资格。我国北京中央政府继承了前清政府签订的胶澳租借合同，才是唯一有资格解除合同，收回胶州湾租借地的主体。”
陆征祥这番有理有据的话让芮恩施有点哭笑不得，从法理上来说的确如此。可在如今这个肉弱强食的世界，法理从来都只是一层裱糊纸，有用就糊上，没用就撕开。
芮恩施耸了耸肩，说道：“部长阁下，你的话很有道理，我也十分认同。不过很遗憾，我国是不会因为这点，与已经实际控制了整个中国南方，实力也不输于你们北洋的王默交恶的。”
“公使阁下……”陆征祥还想说些什么努力争取芮恩施的支持。
芮恩施却毫不客气地制止了陆征祥的继续劝说：“好了，部长阁下。我认为，只要此次调停会