湖北这个九省通衡之地的战略地位，与会的一众北洋军官都很清楚。更何况，湖北是目前入江西作战的第2师以及第6师的后勤补给基地，武汉那边囤积着大批由京汉线运过去的枪械弹药等军事物资。
一旦湖北有失，那后果……
“大总统，我以为当立即将江西的第2师和第6师暂时撤回湖北，避免后路被切断，陷入孤立无援，失去后勤补给的困境！”杨度当先说道。
把第2师和第6师撤回湖北？这岂不是要放弃掉目前即将扫平南方民党这来之不易的大好局面？
袁世凯皱了皱眉头，条件反射地就要否决这个提议，不过理智让他最终强自按捺了下来，先听听其他人的意见。
杨士琦马上就反驳道：“晢子你是不是太小题大做了？就因为川军东进湖北，我们就要从江西撤兵，放弃即将扫平民党的大好局面？”
“卑职也不同意晢子所说，我们之前攻破湖口要塞死了多少人，耗费了多少物资。如果现在将第2师和第6师撤回湖北，将湖口要塞又拱手让出去，将来再重新攻打一次，还得死多少人，花费多少军费？”陈宦说道，身为参谋本部次长，他很清楚此次北洋军出兵南方各省的花费有多大。
提及军费，就是力主撤军的杨度也是眉头一皱，北洋的高层都清楚，这次能凑齐出兵的军费，很大程度上是仰仗于善后大借款。如果撤兵回来，再重头打一次，还能不能筹集到足够的军费，这实在是很难说。
尽管如此，杨度还是坚持道：“如果不撤兵，万一川军攻占武汉，切断第2师和第6师的退路，没有后勤补给，他们就会有全军覆灭之危！到那时我们就不是花费多少军费的问题，而是要如何维持全国大局不崩盘了！”
民国成立之后，虽然北洋军一再扩编，不过限于武器装备和军费等诸多条件限制，也只是拥有由老北洋六镇、20镇、23镇等8个镇改编而来的8个师，以及新组建的19、27、28师，一共11个师的实力。
第1师原先是旗兵镇，民国后立场趋向中立，并不能算是袁世凯真正嫡系部队。
第3师倒是袁世凯的精锐看家部队，但是要坐镇京畿，属于最后的王牌，不能轻动。
第19师是由前清驻江北的暂编陆军第13混成协，民国后与当地巡防营合编而成的，因地处南方受民党渗透影响严重，也并不能算袁世凯如臂指使的嫡系。
第23师是原23镇，驻吉林；第27、28师都是由奉天巡防营改编而