【书接上文，上回书说到木罗氏用她的手中竹枝，毫不犹豫地鞭打了木青冥后，将儿子的颓废打得烟消云散。与此同时，城中一个矿老板的长子，从地方上回到了昆明，在城中闲逛时，忽遇一个乞丐，而被乞丐说天生贵相。引出来林万金心生好奇，与乞丐详谈后，乞丐感激林万金给的一块大洋，而送了一条黑红色而木纹细腻，打磨得光亮如镜的手串给林万金。并且高中林万金，这手链可以帮他带来好运。】
“天生贵相？”轻轻的皱眉间，一声嘀咕后的林万金忽地轻笑起来。笑容在他脸上绽放的那一刻，苦涩也在皱起的眉头间泛起。
他细细的回忆着自己的一生；从早年丧母，再到年少的他就跟着父亲走南闯北的做生意，这些都不是什么贵相该有的经历。而那时候除了要做生意外，他的父亲也没钱，自然顾不了太多的矿工。
林万金只得和其他的矿工一样，卷起裤腿背上矿篓用嘴叼着油灯，再提着矿锄在昏暗深邃的矿洞里钻来钻去。
好不容易把生意辛辛苦苦地做大了，家里也有钱了，林万金自然也不用再去和矿工们下矿了，但是他父亲又续弦了。林家新来的二夫人，在进门的第二年就给林万金的父亲生了个男孩。
这个林万金的弟弟从落地哇哇大哭时，林万金的苦难再次开始。他在家时，只要父亲不在他就不得不忍受二夫人的无故辱骂和咒骂，连林万金去世的母亲也一起带上。
甚至是无缘无故的耳光和口水。
这一切的委屈，只因林万金是个男孩，而二夫人的孩子也是个男孩。这就意味着，林万金会在林老爷百年之后，和二夫人的儿子林万银争夺财产。
为了避开这些，林万金是尽量不回家的。他主动跟父亲提出，由他去管理个旧县中的矿山（民国时期个旧只是个县）。
他本以为这样就能躲开父亲的二夫人了，没想到这样一来，更是让二夫人认为他有所图；林家在个旧有着十个锡矿矿井，也都是贪心的二夫人双眼紧盯着的林家财产，她决不允许被夺走。因此百般刁难如影随形一般，跟着林万金来到了个旧。
那些为了在林家升升官的下人们，干出了巴结林二夫人的事，就是捏造林万金的罪状。什么他在个旧不做正事，或是做假账什么的。搞得生意越做越好，但是疑心也越来越重的林老爷，也不得不三天两头地派出亲信，前往个旧明察暗访林万金。
虽然到最后查到的，就是那些诬陷都是子虚乌有的事，但林家父子之间已经有了隔阂；而林老爷