那人张着口，拼命喘息，胸腔如风箱起伏，喉间一阵“嘶——沥，嘶——噗噜”之声，随着这阵喘息，又有带血口涎顺着下巴淌下。
“知道悔了？想求本督饶你一命？”
那人“嗬嗬”发声，点点头，又缓缓摇头，目光黯然。
“不求饶命，只求速死？”
那人连连点头。
有侍从端上托盘，盘中一盆清水，一卷白帕，芮云常在盆中洗净手，取帕擦手，语气漠然：“背主之徒，没有速死一途，继续用刑，五日不得死。”
“是！”刑吏沉重的领命声，伴着刑架上传来绝望而凄惨的哀鸣。
芮云常在托盘里放下白帕：“你们中多少有人曾和他有过交情，若是念着往日情分，想要给他个痛快的……”说到这里停了一停，视线扫过房内。
被视线扫及的诸人俱都一凛，整个刑房内无人敢与他对视，无人敢出声，亦不敢稍动，只有火焰燃烧时发出的轻微“哔啵”声，与刑架上断续而含糊的呜咽。
芮云常扫视完整个刑房，才冷冷接道：“他早一个时辰断气，所有当班的就代他受一个时辰的刑。”
“谨遵督主之命！”
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芮云常出了刑房，见一名又高又瘦的褐衫男子带着瑟瑟发抖的施茵茵入内。
高瘦男子急忙行礼：“秉督主，施姑娘带来了。”
芮云常随意点了一下头：“送去后面单独关着。你留下。”
施茵茵听见他的声音，惊讶抬头，瞧清楚他的面容后似乎明白了什么，安静地垂下头。接着便被押去监室。
芮云常往前过了一道门才问那高瘦男子：“王允，你带她进来时，遇上莫亦清了吗？”
“回督主，遇见了。施姑娘还骂他卑鄙小人。”
芮云常弯了弯唇角：“他回什么了？”
“他说‘不是我。是因为他的事。’”
芮云常挑眉：“这是他原话？”
王允点头：“一字不差。”
“他还说了什么？”
“没什么了。施姑娘也没再说话。”
芮云常思忖着往忠义院走。忽然前门方向匆匆进来一名干事，先恭恭敬敬行了个礼：“秉督主，那莫亦清说在回家之前，还有件极为重要之事要说。”
芮云常扬起眉头，忽而笑了笑：“带他进来。”
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少时莫晓被带进忠义院，刚进院门，便闻到阵阵清甜