相拥着庆祝着这场痛快淋漓的胜利。有人顺手就从山贼们还未开张的宴席上撕下一块鸡大腿；还有人似乎是认出了自己的马，眼泪汪汪地抱着马头，仿佛那不是一匹瘦骨嶙峋的老马，而是自己失散多年的媳妇。只有埃修没有忘记此行的目的，他在一处帐篷中找到了三个衣衫不整的女人，她们一脸惊恐地看着埃修，身子拼命地往角落缩。埃修生怕自己贸然接近会导致她们的过激行为，拉来一个民兵，问：“哪个是村长的女儿？”那个民兵嘴里塞满了肉，含糊不清地说：“都是，这个是村庄的三女儿，那个是六女儿，那个是小女儿。”他好不容易咽了下去，接着补充道：“三女儿跟六女儿都是上周去城里卖菜时被抢走的，小女儿是——”他不说话了，盯着村长三个女儿们裸露出来的肌肤，眼神发直，埃修轻轻地咳了一声他才意识到自己的失态，不好意思地挠头，脸涨得通红，不知是喝了点葡萄酒，亦或是别的原因。
埃修等人回到村庄时受到了英雄般的待遇，三个女儿扑进村长怀里哇哇大哭，凯旋回来的民兵们唾沫飞溅地讲述着自己是如何如何英勇，这个一棍子砸翻了一群人；那个一侧身闪过无数道弩矢；都恨不得把自己描述成顶天立地的英雄，喷出来的唾沫星子仿佛都带着大丈夫的味道。埃修在一旁微笑地听着，没有去打扰克温村民这来之不易的喜悦。
地面惊起几粒尘土，而后大地传来明显的震感，如同雷霆穿行在土壤间。埃修脸色一变，俯身细听，马蹄声如潮水一般朝这里涌来，两百步——不！一百五十步！很快马蹄声就在克温的上空回荡着，尚在欢庆的村民们沉默了，仿佛那是沉重的乌云笼罩过来，每个人脸上都呈现出不同程度的惶恐，但没人挪动脚步，在这一瞬间他们老实得像是待宰的羔羊。
一队骑兵自南大道朝克温驰骋而来，清一色的红衣猎马，萨里昂王国的雄师徽记在他们盔甲的左胸上无声地咆哮着。很快他们就冲入了村中心，为首的骑兵翻身下马，皱着眉扫了眼一片狼藉的村庄，而后以毋庸置疑的语气宣读起了手中的文书。
“以下是来自福歇尔男爵的征兵令：征调克温三十男丁充军。”不长的一句话却让克温人人炸开了锅，有人大喊：“军爷，上周不是才征兵过吗？怎么又征兵？”
“备战。”军官冷漠地说，而后他环视四周：“有谁愿意？”
寥寥数人，都是之前跟着埃修扫荡过山贼的小伙子，但更多的人选择了观望，毕竟他们更偏向于安分守己地当一个农民，胸膛那腔鼓荡的热血早就在日复一日的单调农活中归于