，以进行人与鬼神之间的意识沟通，通过某种兆象用来预测未来的吉凶祸福，由此，占卜便应运而生了。
龟，在古代时候被称为玄武，淮南子中的五兽之一，即是青龙、白虎、朱雀、玄武，黄龙，又称天官五兽。
源于远古星宿崇拜，是代表颛顼与北方七宿的北方之神，于八卦为坎，于五行主水，象征四象中的老阴，四季中的冬季。
汉时谶纬学说兴起，它的象征含义又多了幽冥、壬癸、智德，汉后道教将其吸纳为护法神，称执冥神君，后为真武大帝。洪范五行曰：“龟之言久也，千岁而灵此禽兽而知吉凶者也。”
从这些文献及传说中我们可以很清楚的看出，龟在古代，其与道家、道教中的神仙、护法等等都是密切不可分即使不把龟神话，龟的长寿也会给古代先民带来一种灵性、灵力的心理变化，这就是古人选择用龟壳占卜的一种原因吧。
但是用龟壳占卜的最重要原因还是因为龟壳的骨架结构，龟的背部有龟纹，龟纹中央有3格，代表天地人三才旁边有24格，代表二十四山。也有10格的，代表十天干，龟壳的底部又有12格，代表十二地支。
在一个小小的龟壳之上，包含着无尽的奥妙。乌龟龟壳的特征，刚好和八卦的天地人、三才，占卜理论中的天干地支像对应。
所以其实不管是出于巧合，还是龟真的是神物，总之，这种特征，使得龟在古代占卜中成为一种重要的工具。
当然也还有第三种原因，乌龟的习性。
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在华府，民间有一句谚语“乌龟背冒汗，出门带雨伞”。是说乌龟有预报天气的神奇能力。在古代的先民养乌龟的时候，发现乌龟背壳潮湿，壳上的纹路混而暗，过不多时天必下雨龟壳有水珠，像是冒汗，下的雨越大龟壳干燥，纹路清晰，接下来几天都不会下雨。
所以我们的先民们认为，乌龟可以预测未来。
所以首选龟壳进行占卜、预测吉凶。
这些道理听起来很复杂其实古人用龟甲占卜和大家做饭很像，做饭要买菜，龟甲占卜也要选龟，古人称这个步骤为定龟，据礼记正义记载：“定龟者，按龟人云：“天龟曰灵属，地龟曰绎属，东龟曰果属，西龟曰雷属，南龟曰猎属，北龟曰若属。各以其方之色，与其体辨之。”郑云：“属言非一也。色，谓天龟玄，地龟黄，东青，西白，南赤，北黑也。龟俯者灵，仰者绎，前弇果，后弇猎，左倪雷，右倪若。”
选好乌龟后