山匪将至的消息传来时，方笑云正为一件闹心事儿与自己较劲。
怎么会这样？怎么会呢？
此前他偶然动念想学制符，首次试做就大获成功，他画的那张符不仅能撼动目标神魂，还将吸收来的魂力补充到自己身上，这样的结果，换成谁都为之欢欣鼓舞。要知道魂道也是修行的一种，标准就是神魂的凝厚程度。譬如巫师，如今方笑云知道蛮巫有着与炼气士相对应的境界差异，光角、去辫、麻衣、荆面、留台，据说达到留台境大巫能够生魂出窍，远走千里，仿佛另一具躯体。
塞壬就是吸魂，假如这条道路可行，方笑云修魂变得如吃饭般简单。老符师等人仓惶离开后，他放下一切专心制符，结果却大失所望。
成功率陡然降低，连着七八次没有一次成功。
起初方笑云以为这是由于自己心情太激动，后来觉得原因在于精神过于疲惫，再后来，他开始怀疑春秋笔、朱砂、符纸等等，能找的原因全都找个遍，把能想到的法子试个遍。
休息、冥想、推演、尝试，直到第二天晚上，方笑云才制出第二张符。令人沮丧的是，这张符的魂力波动与之前那张相比弱了不少，法阵线条的光泽也很黯淡，肉眼便能看出差距。
刚开始修行的人也知道这种差距意味着什么，无需测试，它的威力远不如头一张那么强大。
为什么会这样？
符师制符有状态之分，同一个人做出来的同一种神符，有些差异原本正常，但这条规律不适合用到现在的情况——根本是两个层次。
假如没有头一张符，方笑云或许会认为这就是塞壬的本来面目，威力不足以动摇修行者的神魂，只对普通人有效。现在他如何能够甘心，自然要继续尝试，又再经历经历多次失败后制出第三张符。
结果依然不好，除了因制符手法熟练稍有提高，本质没有变化。这便意味着，方笑云的制符水平顶多提高成功率，对神符本身无效。
想到这点，方笑云大失所望的同时，心头隐隐有些明悟。
任何事情，熟手肯定比生手做得好，制符技艺对品质的提升不可能没用，像他这类初学者，效果应该更加明显。
譬如刚刚学剑的人，练上两天就能掌握不少招式，进步很大，高明剑客再想提升会变得极难。方笑云于是初学者，为何出现“技艺不足以改变”的情况？
似乎只有一个原因：他的制符起%点太高，
接下来的两天，方笑云继续尝试，一