马超攻破冀城后不久，终于得知自己父亲、二弟、三弟等全都被曹操处死，夷灭三族，这让马超怒火中烧，悲痛万分，誓要斩杀曹操以祭奠枉死的三族亲人，他心中憋着一团怒火，随时都有燃烧起来的可能。
张鲁帐下部将杨昂见马超听闻噩耗，心知其内心深处的悲痛，杨昂与马超相处也有数月之久，尤其是攻打冀城时，终于见识到马超本事，杨昂嫉妒贤能，他没想过拉拢马超为张鲁效命，反而想尽办法让马超失去势力，那个时候马超就如丧家之犬，杨昂再杀他就易如反掌。
杨昂思索许久，终于想到一条妙策，他背着张卫独自前去拜见马超，婉转的表达出自己对马超遭遇的同情，劝马超节哀顺变，又接着说道：“韦康乃凉州刺史，为官公正严明，我军攻破冀城，韦康等人亦是无可奈何投降，只怕心中不服，他们还是效忠曹操。”
“以杨昂之见，将韦康这个凉州刺史处死，不仅斩断凉州军反叛之心，还能打击曹操，让他失去左膀右臂，凉州方能在将军掌控之下，有韦康一日存在，麾下部将等人都不会真心归附于将军。”
马超没发现这是杨昂故意陷害自己的谋略，尤其是杨昂重点提及杀了韦康，就像是斩断曹操左膀右臂这句话，让马超心里咯噔一下，其它的什么都不管不顾，便欣然默许杨昂的计谋，将韦康处死。
马超心知要是自己处死韦康，那么冀城将领等对自己必有怨言，所以他不能出手，只能交给杨昂代为处理。杨昂欣然答应下来，更是保证此事绝对不会与马超有关，都是他一人主意。
于是，韦康身在府中却被杨昂带领一群士兵前来擒拿，韦康大吃一惊，他不知自己所犯何罪，可杨昂信誓旦旦的说自己主意，不杀韦康凉州难以平定的借口，不管三七二十一就地斩杀。
杨昂做好一切后，心中暗自得意，他设下的阴谋终于达成了。纵然他信誓旦旦的说自己主意，可大军主帅乃马超，没有他的同意，杨昂再有天大的胆子也不敢如此做。
韦康被杨昂无缘无故的处死，激怒杨阜、赵昂等人，他们将心中的怒火全都转向马超，杨昂次之，在他们眼中杨昂只不过代替马超去做他不能做的事情。众人本就诈降，非真心依附，又见马超出尔反尔，斩杀韦康，更是将这种平衡打破，众人开始着手商议该如何铲除马超等势力。
与此同时，马超接到斥候来报，说曹军将领夏侯渊率领三万大军前来救援冀城。
“来得正好，传我命令，立即点齐兵马，定要杀他们措手不及，以