高成突然出现在门口，轻声禀报道：“皇上，皇贵妃来了。”
皇上对众大臣道：“你们都下去等着。高成，请皇贵妃进来。”
大臣们于是退了出去。
皇贵妃走进皇上寝殿。
皇上眼眶深陷，颜色也更深了几分。
皇贵妃走近皇上，坐在榻沿上道：“皇上，臣妾来了。”
皇上道：“静欢，朕知道，朕已经不行了。”
皇贵妃道：“皇上别这么说，皇上一定能够好起来。”
皇上摇摇头，说道：“朕今年已经六十有九，在历朝历代的帝王中都算是高寿，朕已经心满意足。只是若是朕不在了，便没有人再能如朕一般护着你了。静欢，你要照顾好自己。”
皇贵妃道：“皇上放心，臣妾会好好照顾自己，照顾几个孩子。”
皇上道：“对，訢儿一定会替朕保护你。訢儿是朕最出色的皇子，朕已下旨封他为恭亲王。詝儿仁孝，你待他至亲，他也一定不会薄待你。”
皇贵妃道：“臣妾多谢皇上。”
皇上道：“至于寿恩，朕当初破例加封她为固伦公主，指配景寿，就是为了她可以留在京城，继续承欢膝下。若是宫中寂寞，你可以多多传召寿恩入宫陪你小住。额附景寿乃是世家子弟之中的翘楚，从小在上书房读书，最明事理，自然不会有异议。”
皇贵妃道：“臣妾多谢皇上为我们母女思虑周全。一等公工部尚书博启图大人的家教自是错不了的，眼见他们恩爱和顺，臣妾也放心了。臣妾早已习惯了宫里的生活，有没有人陪伴都是不碍的。”
皇贵妃看着风烛残年、须发花白的皇上，也不禁颇为动容。
她想到这些年来，她利用过他，也回避过他，直到她的敌人和爱人都不在了，反而与皇上生出一种彼此信任依赖的亲情。
另一方面，她也眼睁睁地看着他日夕殚精竭虑为国事操劳，又深感他因资质平庸，所以事倍功半的无奈。
皇上道：“静欢，你在想什么？”
皇贵妃道：“臣妾在想，初入宫那一年见到的皇上。”
皇上道：“太晚了，太晚了。朕大你三十岁，你入宫那年，朕已经四十几岁。你我的相遇，太晚了。你从未见过朕年轻时骄傲英武的样子，朕却眼睁睁地看着你从青涩懵懂的少女，变得越发地成熟而有韵致。你还这么年轻，就要独自度过余生，不能不说是朕累得你如此。可是朕也不愿如此，朕想早早地与你相遇，你便