于成功。可是犯瘾之时，太后凤体摔打磕碰不断，落下了好多伤痛。”
皇上道：“皇额娘受苦了。”
太后道：“也是多亏了淮秀带着几个寿康宫的宫女日夜不息地照顾，还有秦太医从旁指点。”
皇上向淮秀道：“淮秀姑姑此番真是劳苦功高，那日朕救人心切，曾对姑姑不敬，还请姑姑不要放在心上。”
淮秀跪下道：“皇上言重了，奴婢哪里受得起。”
太后道：“淮秀也就罢了。秦太医可是居功至伟，皇上莫要薄待了他。这些年，皇上信任齐太医，哀家也不好说什么。可是秦太医毕竟资格最老，屈居于齐太医之下多年也从无怨言，一直对哀家的病尽心尽力，此番又助哀家截断了药瘾。哀家不禁想为秦太医请一道恩旨了。”
皇上道：“皇额娘说的是。既然齐太医已经升迁，秦太医理应升任院判，总理太医院大小事务。”
太后笑道：“皇上赏罚分明，前朝后宫众人一定叹服。只是方才皇上提及上次皇贵妃到寿康宫一事，哀家也想要向皇贵妃致歉。忻儿是哀家的心头肉，见他突然暴毙于哀家寝宫里，哀家难免慌了阵脚，险些冤枉了皇贵妃。幸得皇上圣裁，才没有铸成大错。”
皇上道：“皇额娘休要这样说，儿子和皇贵妃都担当不起。”
太后道：“因绵忻之事，哀家心中对她有愧。不知皇贵妃那日受了惊吓之后，身体可有大碍？”
皇上道：“劳皇额娘挂心了，皇贵妃也是外柔内刚的性子，如今她已一切安好。”
太后道：“那便好了。哀家的愧疚也算减轻了几分。”
皇上道：“皇额娘大病初愈，最是需要滋养休息的时候，儿子就不多耽误皇额娘休养了，前朝事务众多，都还等着儿子裁决。”
太后道：“哀家历经三朝，也见过不少风浪。若皇上信得过哀家，有什么为难之事，不如说出来让哀家替皇上参详一二。”
皇上沉吟片刻，说道：“那好。若皇额娘不觉疲累，儿子就说与皇额娘听听。如今英国人咄咄逼人，气焰嚣张，提出许多条件，儿子都难以满足。可是英国人船坚炮利，不论是水战还是陆战，大清将士都没有必胜的把握。”
太后道：“皇上原本打算怎么办？”
皇上道：“朕仍在犹豫，不知是全力迎战为好，还是避其锋芒为妙。”
太后道：“哀家听闻英国人都已经打到咱们家门口了，若不是皇上派遣直隶总督绮善前去和谈，只怕英国人已