突然，小宫女在门外禀报道：“娘娘，太后身边的淮秀姑姑求见娘娘。”
彤贵妃道：“她怎么来了？”
皇贵妃道：“今日瑞亲王回宫，她怎么有时间派淮秀来永和宫？”
彤贵妃道：“恐怕来者不善。”
皇贵妃对小宫女道：“让她进来吧。”
彤贵妃道：“姐姐，要不我还是回避吧。”
皇贵妃道：“不忙着回避，先听听她说什么。”
彤贵妃点了点头。
少顷，淮秀进了殿，对皇贵妃和彤贵妃行了礼，说道：“二位娘娘吉祥。奴婢奉太后的旨意请皇贵妃过寿康宫里一叙。”
皇贵妃道：“不知太后召见本宫所为何事？”
淮秀笑道：“不过是为了一家人热闹热闹，皇上稍后也来。”
皇贵妃心知瑞亲王的状况想必是无法“热闹”的。
彤贵妃道：“难道太后娘娘只请了皇贵妃娘娘？宫里其余的嫔妃都不在此列么？”
淮秀道：“太后的确只请了皇贵妃娘娘一人。”
彤贵妃小声说道：“姐姐小心啊。”
皇贵妃点点头，忽见淮秀脸颊如同红霞一般，隐隐还能看到五个手指的指印。
皇贵妃起身向彤贵妃道：“彤贵妃妹妹在宫里等着本宫吧，继续陪几个孩子学习刺绣，本宫去去就回。”
说罢走到淮秀跟前，说道：“淮秀姑姑雪肤花貌，最受太后爱重，今日却是怎么了？”
淮秀捂着半边脸，羞赧地道：“皇贵妃娘娘说笑了，奴婢是太后的奴婢，太后要如何处置都是应当的。”
皇贵妃道：“竟然连淮秀姑姑都捱了打，想必如今寿康宫中必不如淮秀姑姑说的那样平静吧！”
淮秀道：“太后宫室，向来平静，皇贵妃娘娘多虑了。”
皇贵妃道：“请淮秀姑姑带路。”
皇贵妃乘着轿辇一路往寿康宫行去。
行至寿康宫门前，皇贵妃下了轿，随着淮秀往宫里走。
淮秀道：“还请雨落姑娘留步。皇贵妃娘娘，太后在等着您呢！”
雨落只得等在外头。
又行了片刻，便到了太后寝宫。
淮秀推开门，说道：“请皇贵妃娘娘在太后寝宫稍坐，奴婢这就去禀报太后。”
皇贵妃双脚刚刚踏足太后寝宫，淮秀便从后面将门嘭的一声关上。
皇贵妃回身想要推门，却怎么也