“左大臣真是英明。”
驿馆之中，一群桑夷国使臣坐在花园里欣赏春光，同时用桑夷国的语言聊着。
侍从和士兵都听不懂他们在说什么，只是见他们面带微笑，口气温和，以为他们在讨论春日繁茂的花草。
一个矮胖的使臣道：“左大臣给朝廷出了几道难题，故意让他们解开，让他们以为自己比桑夷国人要聪明。这些日子又带着我们奔波不停，在各种纺织木器工坊里学习。下官差点要以为，我们真的是来求学了。”
他说这话的时候，目光不自觉扫过庭中侍立的士兵，看到士兵们面上毫无异状，他满意地笑了。
北璃人都听不懂桑夷国的话，他们却听得懂北璃的话，这就是差距。
坐在凉亭里的左大臣端着茶盏，轻嗅之后托起把玩，“如果不是这样，怎么能让那位聪明的女君陛下相信我们呢？虽然我们桑夷国的许多东西都比他们的更好，比如这茶道。驿馆里泡茶的婢女，手艺可真不怎么样啊。”
他说着转头朝一旁的婢女，用九州大陆的语言道：“你的茶泡得真好，好香啊。”
说罢笑眯眯地抿了一口，整张脸像猫一样皱起来，似乎十分满意。
婢女含羞低头，“多谢大人夸奖，奴婢的茶艺只是一般，比宫里的差得很远。”
左大臣只是点头，放下茶盏又同他身后的使臣们道：“看到了吧，北璃人实在太小看我们了，我随口夸赞一句她就信了。她当然知道自己泡茶的手艺一般，只是以为我们在桑夷国没喝过好茶罢了。”
众使臣看向自己面前的茶盏，一时有些被看轻的气愤，却又极力克制着自己的面色。
泡茶的婢女以为左大臣在喝他们谈茶道，没有怀疑。
有个使臣极轻极轻地、从鼻子里喷出一股气，“我们桑国，乃是居于东面的日出之国。虽然小却比九州这片笨拙的大陆要尊贵许多，他们竟称我们为‘夷’？他们好像以为我们听不懂，‘夷’是什么意思。”
蛮夷，异族，带着轻蔑之意。
这就是九州大陆之人所谓的‘夷’。
左大臣笑笑，他的表情显得比其他人更能自控，“那又有什么关系？让他们多做做天朝上国的美梦，只有他们轻敌，我们才能出其不意。我所担心的是他们还不够轻视我们，北璃朝中，到底不乏人才啊……”
左大臣微微眯起眸子，想到那日他在金殿之上出了几道题。
顾述白和天云破是朝中年轻一辈的翘楚