对于职业篮球运动员来说，身高不到190公分的球员基本就可以被定义为是“矮个子”，而如果身高不满180公分的则是“矮个子”中的“矮个子”。
在NBA浩瀚的历史中，矮个子球员的数量并不多。据统计，在过去40年里，身高不足6英尺（183公分）的球员只有55名，而身高不足5英尺9英寸（175公分）的球员更是少的只有12名。
然而，矮个子球员虽然数量少，BA历史上的矮个子球星屈指可数，有178公分的“小飞鼠”达蒙·斯塔德迈尔、177公分的“小将军”埃弗里·约翰逊、175公分的“口袋火箭”卡尔文·墨菲三位明星球员；也有170公分的“土豆”斯伯特·韦伯和174公分的“小土豆”内特·罗宾逊两位NBA扣篮王；甚至还有165公分的博伊金斯和160公分的“小虫”蒂尼·博格斯这样的超级矮子球员。
身高175公分的小托马斯同样是个标准的矮个子球员，他也同样因为身高矮而影响到选秀名次，他也同样因为身高矮而被人看扁过。
生于一个普通家庭的小托马斯从小就一直是个矮个子，从他打球开始，他就一直是全场最矮的球员，但身材的劣势并没有让小托马斯放弃对篮球的挚爱，在父亲的鼓励下，他日复一日的练习篮球，最终通过勤学苦练，他将身高的短板练成了自己的优势，他掌握了雷霆万钧的突破速度和高人一等的出手准度。
对于别人的质疑，对于那些小看他的人，小托马斯喜欢用实力回击打脸。他喜欢打街球，更喜欢和比他大、比他高的人打街球，在14岁那年，小托马斯就把社区周边所有的成年人都个打败了，而他的“嘴炮”特技也正是在那个时候学会的。
在进入大学之后，小托马斯更是一发不可收，他的球技不但突飞猛进，他的嘴上功夫同样进步神速。在华盛顿州立大学打球的日子里，他几乎能把每节训练课都变成实战比赛，就因为他的那张臭嘴，连他的队友都恨不得要胖揍他一顿。
在大学的磨炼，让他学会了小个子球员打球的套路：快速的过人，神准的投篮，凶狠的防守。
“快、准、狠”是矮个子球员在NBA立足的不二法门。快自然好解释，跑得快出手快，以快制高，速度是矮个子球员战胜大高个的唯一手段；准，矮个子投篮必须准，没有准星矮个子球员的作用就基本荒废一了半，到底没人会指望矮个子能抢篮板能盖帽；狠，矮个子要在NBA生存就必须狠，防守要狠下手更要狠，既然上三路没有优势，