方顺穿着便服，坐在书房里，眉头皱成了个川字。
跟随他多年的鲁师爷轻轻放下笔来，吹了吹纸上的墨，转头问道：“学生业已写好，还请县尊斧正。”
“不必了。”，方顺有气无力地挥了挥手：“就这么发吧。”
他这个知县做的尴尬，明面上还是大齐的官，暗地里却多了义勇军这个祖宗，最昏闷的是，他明面上的上司和同僚们对这事全都门清，但全都装作不知道的模样。
最搞笑的是，上次方顺给李成发文报捷，说已经击退义勇军的进攻，‘余匪散落乡间山上’，还得到了李成的表扬。
而这一次要应付的，是来自矿监的提举。
义勇军占了煤矿和铁矿之后没几天，提举就发了文来，问为什么断了两处的产出。当时，方顺就在这个书房里面，当着鲁师爷的面一顿好骂，既骂岳丘拉翔不擦屁股，又骂提举脱裤子放屁多此一举。
不过骂归骂，表面工作还是要做的，于是他回文称或许是道路失修，将会彻查；然后又说矿场这一块不归地方政府管辖，请提举派人协助调查。
可是今天再次收到提举的文书，问他调查结果如何，却只字未提派人来什么的事情。
方顺气得只想撂挑子，但是又舍不得身上这件大齐的官袍，所以只能忍气吞声地继续为义勇军擦屁股。
他和鲁师爷商量了半天，最后回了篇长长的文章，说矿场发生矿工暴动，叶县正在进行镇压。然后继续要求提举协助，这次要求的是派兵，因为按照制度，矿监提举手上也掌握着一只部队。
私心里面，方顺还是向着朝廷的，他希望上面早点调集大军，把那群杀人分田的家伙给剿灭了，最好还不要追究他的曲线救国之举，让他仍然舒舒服服地做他的县太爷。所以，这封求援文书也算是个试探。
鲁师爷刚封好公文，就听门子来报：“老爷，那边来了两个人。”
方顺自然知道，所谓的那边到底是那边，于是连忙示意鲁师爷收拾好书桌，向门子令道：“请进来。”
来的是李山和周琦二人，客套了几句，便由李山挑明了来意。他拿出一个纸包，摊开在书桌之上，露出了一堆晶莹的雪白。
“这是精盐。”，李山说道。
方顺看了眼鲁师爷，鲁师爷便伸出一根指头，蘸了点粉末送到嘴里尝了尝，然后点头道：“确实是盐。”
李山不等他们发问，就主动说道：“俺们打出来了口盐井，现在正打第二口，