原来今天是杨柳母亲的七十大寿。杨柳的父母是市齿轮厂的退休工人，母亲早年腰肌劳损，行动不便，父亲也是高血压糖尿病在身，虽有三个女儿，但二老不想给女儿们添麻烦，仍住在齿轮厂家属院的老房子里。杨柳在家排行老小，上面有两个姐姐。兄妹们早就商量好，要隆重地给操劳一生的母亲过个生日，一家人也好好欢聚一下。
其实最近，包括杨柳的父母和两个姐姐，都看出她的婚姻出了问题。俗话说知子莫若父，父亲从杨柳每次回来那郁郁寡欢的表情上早就看出了什么，再说以前回娘家都是她和江风两人，这大半年来，江风竟然一次都没再登门，已经很能说明问题了。父亲也给江风打过电话，但他总借口工作忙，说是随后就来，但一直没来。父母和两个姐姐都知道杨柳的倔脾气，也不敢问她，只是在心里暗暗疼着这个从小就娇生惯养的宝贝疙瘩。
杨柳提着东西回到了娘家，软软地敲门，腰里系着围裙的父亲赶紧过来开了门，眼睛却往楼梯上看。待看清了只有杨柳一人，叹了口气，接过东西放了，去厨房里忙着炸鱼去了。
大姐二姐赶紧迎上来，一个夸杨柳腰又瘦了，一个夸她的皮肤好像更白更细腻了，看得出都想讨她欢心，两个姐夫也极力回避着关于江风的话题。
大姐二姐家的欢欢和亭亭却缠着她说：小姨，我们还想吃小姨夫买的那种椰子糖！
大姐就恶狠狠地吵他们说：谁也不准再提吃糖的事，看你俩牙齿都让虫子吃光了！
母亲看杨柳回来，笑得合不拢嘴，却趁大家不注意，转过头抹了把眼泪。
面对此情此境，杨柳虽然在笑，但心如刀割！母亲的七十大寿，应该是个多么欢乐的日子，却因为自己的一次荒唐，一家人都要内心戚戚地陪着笑脸，强装欢颜。这样的生日，哪还有什么欢乐可言！不但自己难受，一家人都跟着难受。
想以前的日子里，江风每次进门来放下手里的东西，立即就去厨房戴上了围裙开始帮忙做菜，自己和母亲、两个姐姐四个女人坐在客厅里看着电视，呱呱哒哒地说些家长里短，等着男人们把饭菜端到桌子上。
吃罢了，江风和两个姐夫在书房开始斗地主，女人们则讨论着哪个商场的衣服式样好，价格便宜，那才叫其乐融融！可是那样的日子，一去不复返，再也回不来了！杨柳想到这里，泪水在眼眶里打转。
这时候响起了敲门声，杨柳过去开了门，就见江风手里提着个大蛋糕，面带微笑地站在门口。杨柳简直不敢相信自己的