明对嘉兴城中事，了如指掌。何况义军分化手段了得，才多少时间，你看我家原来铁桶似的，现在却像个筛子。你们手下的下人，现在对你们还是恭恭敬敬吗？如果我们阖家从地道走，你焉能保证义军不提前得到消息，把我们守个正着？”
众人一时都犯愁起来。
现在带着义军围城的，是义军中一个有名的女将，诨名罗刹女，对待顽抗的士绅，手段之酷烈，令人闻风丧胆。
围城之时，她就放出话来：城中士绅之家。若有私逃者，格杀勿论。
“那么，便投降了吧？”罗家的隔房二爷说：“我看有些家底薄弱的绅士早就撑不住了，开始偷偷摸摸和义军交易了。”
义军围城之时，断了嘉兴城中的粮食。罗刹女对百姓宣称：近年时事艰难，义军乃拔生救苦而来，并不戕害芸芸百姓。所以，每日城门外，设粥济饭，接贫扶苦。
一开始，谁敢开城门去接触“反贼”？
只是，平民本来就日子难过，这下不过三天，实在饿不住，不顾守城的兵士阻拦，人流一冲，开了城门，去填肚子。
义军没有借机攻城，而是果真开始接济这些平民。
平民争抢食物，义军也不呵斥，更没有传说中面对士绅的凶神恶煞，而是维持秩序，一一讲道理。
有时候出现一些泼皮无赖，只要百姓哭诉，义军就当场将这些人插走。好几个嘉兴城中的一霸，就是因为欺凌妇孺，强抢粮食，被义军杀了。
这样，没几天下来，城里的风向就变了。
读书人、绅士、有钱有权的，一时游移不定。
平头百姓，却都松了一口气，对义军的态度明显不再害怕。
随着这种改变，义军里冒出来几个穿着古怪的读书人，开始宣扬一些大逆不道的言论；一些戏子，专门演些奇怪的剧目，比如潇湘君子的话本改编的戏。专教平民仇恨那些为了自己的名声，拒不投降，敌视义军的士绅。
渐渐地，一些家底薄弱的士绅也撑不住了。家中上下也要吃饭，存量不够。便拉下脸皮，悄悄地派了人去领粮食。
义军却严词拒绝，声称他们拔生救苦，可以接济贫民。但是粮食也是他们舍命打下的县里，老百姓辛苦种出来的，不能平白地给这些士绅。必须拿地契交换。
一亩地换多少粮食，都有定论。
地，是命根子。但是饿肚皮，对这些养尊处优的人来说，却也是不能的。何况，一亩地，也不算多。