耕农转化为佃农，但佃农转化为自耕农也是常有的事，在农民总数不变的情况下，自耕农的减少，就是佃农的增加，反之亦然。若自耕农转化为佃农的多了，王朝的财源兵源就要减少，中央集权就要削弱。若倒过来，佃农转化为自耕农的多了，则地主的地租收入和劳动人手也要减少，势力也要削弱，这是一种矛盾。
要知道，李自成在造反之前，已经把自己一个被剥削群众的本分做的很好了，驿卒做不了，当边兵甚至发不下饷银，要知道，李自成有脑子，敢拼命，原本已经在官军的序列下成为了把总，进京勤王保护女真入关劫掠的帝都去，但是半路上兵变，李自成能如何？
这个矛盾几乎是天然的，无法更改的。
以张岱自身看来，作为为与士大夫治天下，非与百姓治天下的士大夫，过的比别人好是天经地义的，大明朝制度不好，使得士大夫很穷，用一些手段也是很正常，他记得小时候起家族中的长辈就经常商议今年遭灾的情况下如何将那些土地夺取过来。
中国传统上追求自耕农，自秦汉起，常有王朝为此而发布诏令限制地主阶级，阻止自耕农下降，封建皇帝的权力不是建立在地租的大小之上，而是建立在臣属人数的多少之上，后者又是由自耕农民的人数而定。
以某人比喻，皇帝是牧场主，他的利益是牧场里的羊又肥又多，他自己一个人却也是管理不了那么多羊，于是只能将权力委托给牧羊犬。
牧羊犬的利益所在却不是羊群的繁荣，这和他有什么关系？他和牧场主是雇佣关系，大家是合作的，虽然我要听你的，虽然偶尔牧场主会弄死几只牧羊犬，但对牧羊犬来说，尽可能的趁着牧场主无法发现的情况下，多多偷吃杀死羊，让自己有肉吃，才是根本。
大多数时候，牧场主对于这种行为，是不喜欢的，但也是睁一眼闭一眼，毕竟既要马儿跑得快又要马儿不吃草，怎么可能？他自己给牧羊犬发工资也是要发羊肉的嘛。
而羊群当真是可怜，他们只能努力吃草，希望牧场主和牧羊犬不要那么凶狠来吃到自己，宁可去吃别人，而与此同时，偶尔会有几只羊可以完成阶级跨越，成为牧羊犬，转而更加凶狠的吃自己原本的同类去了。
如果仅仅是这样还好，但牧羊犬最大的任务，对内是搞好牧羊工作，对外是抵抗狼群，很多时候，牧羊犬发现，自己由于把精气神用在了欺负羊群，十几岁就把身子骨抽干在那些丫鬟身上，导致根本不是那些十几岁就在马匹上成长，稍微不健壮就直接可以去死的狼群