十来个孩子一齐不见，大人们哭的哭、晕的晕，有些个胆小的当时就要寻死觅活，素日里坚强那些个，忍泪含悲，急忙告诉人，强撑着到处去寻。这一寻，还真寻回来几个：有去玩伴家的，有在草楼上睡着的，还有偷偷到戏台后头看伶人化妆的，小娃娃调皮，大人再千叮咛万嘱咐不许乱跑，也架不住他们好奇
心重，一个眼错不见就跑得不见人影。
才寻回来的这几个娃娃，他们家大人一把扯住，扬手就要打，手还没落下，大人先掌不住，抱住娃娃放声痛哭起来：“我的肉，你要没了，我还咋个活？”
他们这里一声儿一声肉地哭，旁人都劝：“好歹没跑丢，快些带回家去，好生做点吃的压压惊。”这时候那戏台上早停了手，戏班子也着慌，他们来演一场戏，哪成想遇着这种事？戏班子里头原有些给人拐卖去的角儿，瞧见这情景，都说：“我虽记不得小时候，想
来我给人拐来转手卖好几回，我爹娘也疼成这样。”竟也跟着哭起来，班主连忙好生劝慰：“你如今大小也有一身本事，好生攒一份家业，再过些年唱不动，还能收徒弟，再娶一房媳妇，样样不缺，也抵得过小时候一番
流离。”
寻回孩子的犹可，偏有几个娃娃，直到天亮都没找回来，宋好年与众家丁四处呼喊寻找，一点儿音信没有。
宋好年熬得眼底发红，回来与百合说：“倒是有好几个人说瞧见过和圳与柳家小少爷，偏想不起他们往哪个方向去。”这回真正丢了的孩子，有和圳、圆圆、柳府小少爷荣哥儿，另外还有个叫鱼儿的小姑娘，这鱼儿家家底也颇为丰厚，她爹娘跟宋好年一向不太熟，这回一处寻了一晚
上人，都熬得嗓子冒烟，跟着宋好年回来喝些水。
百合跟昭仁也一晚上没合眼，对宋好年道：“昨儿我们把孩子们带回来，好容易哄他们睡着，芷姐儿怎么都哄不乖，一个时辰前才合眼。”就连如纯都觉出气氛不对，旁的孩子都晓得发生了了不得的大事情，个个焦躁得不行，又害怕又难过。尤其含芷，她眼睁睁看着大哥从眼前跑开，如今晓得就是那会
子大哥跑不见，恨不得拿自个儿换大哥回来。
昭仁咬牙道：“二哥，此事再耽搁不得，他们既不在镇上，定然有外人混进来将他们掳走，我们须得快些拿个章程出来。”宋好年点头，才出事时，就有人飞报给柳老爷，他与柳老爷当时便商议好两件事情：头一件，将镇上生面孔都看管起来，就是本镇人，也不许往外乱走，以免跟人