临近年关，天气越发冷起来，百合换上柔软暖和的新棉被，窗户上贴里外双层窗户纸，屋子里放火盆，虽是茅屋，却一点不觉得冷。
这些日子她陆陆续续办了不少年货，肉、菜、糖果、糕点、酒水样样齐备，唯独宋好年还在外头不知道啥时候才回来，每每想到此事，她就担忧得不行。
李彩凤本是习惯丈夫不在家的，不曾想今年冬天格外冷些，从来没见过这样大的雪，她也不由自主忧虑起来。
两个女人每天一见面，总要担忧一番丈夫在外的吃穿住行，担忧完又互相宽慰：“他们惯在外头行走，临走时一切准备得都好，你就放心罢。”
“是呀，咱们看好家里，他们回来才放心。”
虽如此说，两个人还是焦躁起来，每日都要去大路口望上一阵，盼望在外游人早日归来。
这日腊月二十三小年，也是单日大集，趁着天气还算清朗不曾下雪，百合推着烤红薯的炉子到集上，一边卖红薯，一边不住朝大路上看。
谁曾想还真叫她给等着了，近晌午时分，天上又慢慢下起雪粒子，大路上一群人推着车、背着包袱大步走来，百合心里一跳，再顾不上摊子，急匆匆跑过去。
走到近前，她脸上不由绽开笑容：“你们回来哩！”
这一行人不是别个，正是先前出门贩货的柳义、宋好年兄弟几个。
虽说都穿着厚厚的黑棉袄，几个人还是冻得脸皮发红皴裂，嘴唇乌青。一到镇上，众人都放松下来，见着百合还哈哈笑：“我们路上还说哩，今儿第一个遇到的是谁家人。”
百合脸色微红：“我正在集上卖东西哩，可不就看着了？”
她急忙取热乎乎的烤红薯来，一人塞一个：“先拿着暖暖手。”
烤好的红薯香喷喷热腾腾，从手里暖到心窝里，众人都谢过百合，柳义道：“总算赶在年前回来，这一路兄弟们也都辛苦了，快些各自回家去罢。”
几个兄弟推着车子沿路走去，到谁家，就把人和车子上的年货送去，同家里人打招呼，充满欢快气氛。
宋好年还没来得及跟百合说几句话，看到媳妇也推着个车子，连忙走过去接手：“你歇着，我来。”
百合只管眯着眼睛笑，心里快活得不得了。
他们家在镇西头，小夫妻两个最后到家，腊梅已经做好两个人的晌午饭，她没想到姐夫这么快就回来，慌了一下：“我再去做些饭。”
百合叫住她，“今儿还有红薯没