罩装在木盆里，到井边去打水。
她仔细观察过宋好年打水的工作，一定要保证木桶口朝下扑进水里，才能打上水来。试了两次，果然打水上来了。
被罩是两块蓝布，做面子的一块略鲜亮一些，不过也早就洗到发灰了，做里子的那一块要比面子大一点，也更脏。
被罩泡在清水里可不顶事，这样子洗不干净。百合想了想，这年头没有洗衣粉来给她用，皂荚也只在春夏季节才有，想了半日，记起自己小时候见过外婆是怎么洗衣裳的。
她到厨房去，从灶膛里铲出两铲子草木灰，加半盆清水搅一搅，再澄清。等灰都沉底，上层的灰水就能去污。没有洗衣粉的年代，农村都这样洗衣服、洗腊肉。
草木灰去污粉自然不如洗衣粉好用，好在他们吃的饭里油水很少，汗渍多，却没什么油汗，多泡泡，再多搓一会儿也就勉强干净了。
她出了一头汗，把被罩泡进灰水里，自己坐在旁边晒日头。忽然一个尖利刺耳的声音传进耳朵里：“好啊，李百合，我二哥不在家你就这么偷懒！”
宋好年家在村西头，距离别的人家有一点距离，百合这些日子除了李彩凤就没见过别的人，忽然就被吓了一跳，连忙睁开眼。
却见篱笆外头站着一个人，这人年纪不大，看上去也就十六七岁，大脸盘，塌鼻子，眉眼倒是有几分秀气，却带着一股蛮不讲理的驽钝，脑后扎一根粗麻花辫，此时正双手叉腰，趾高气扬地看着她。
百合皱眉想了想，才想起这个人是谁——宋好年的妹妹，她的小姑子，宋秀秀。
宋好年从家里分出来，可妹子还是他妹子。自古小姑子难缠，做嫂子的在小姑子面前难免弱气，李家大妞是宋好年“买”来的媳妇，胆子又小，在宋秀秀这个小姑子面前就更抬不起头来。
先前李篾匠叫二妞在镇上打了床新被子送给百合，就是被这宋秀秀抢回家，说是拿给她娘盖。
大妞跳河后，宋秀秀生怕别人联想到自己抢被子的事情上去，在家里缩了好几天，想等风头过去。
过了些日子，没听说大妞死了，今天逢集，她在家里再待不住，跟她娘要了两个钱，到集上去东瞧瞧西看看，忽然听别人说起西头宋家这两天家里传出肉味，就飞也似地跑来看百合在做啥。
要说百合自己杀鸡吃肉，宋秀秀是不信的，她这个二嫂胆子小得要死，话都不敢大声说，更别说杀鸡了。
偏偏她站在外头数了数，发现家里的鸡是少了——她把百合