一场细雨之后，蝉鸣更加喧哗。
掖庭狱的旁边就是后面的冷宫。
冷宫旁边就是妃嫔们烧香的地方。
真是奇怪的悖论。
人穷烧香；志短算命。
，香火缭绕，人声鼎沸，菩萨也更是显得忙碌了，每天这么多人求神拜佛，要求升官发财的，要求丈夫不变心的，要求生儿子，要求子女出息的……水莲总是很奇怪，千头万绪的事情，菩萨忙得过来么？
她的脚步在里间的一栋小院前面停下。
一个寂寞的身影走出来，身后跟着两名宫女。
她看到水莲的时候停下脚步，目光只盯着她的肚子，但是不如昔日那样充满了妒忌和羡慕
她甚至根本不看她，一直低着头。
水莲暗叹一声，站在原地。
珍珠憔悴得非常厉害，一个月下来，她几乎老了十岁，甚至连衣服都换成了灰蒙蒙的衫子——就如当年她在四合院里陪着重病归去的水莲，主仆二人，颜色尽失，从此生活变得一片晦暗。
花季年龄，却经历了一个人的一生。
从一次次的绝望里穿行而过，看到寂寞的人生路从此开始。
大规模地遣散妃嫔活动才刚刚拉开序幕，她们尚且有大家族替她们争取，反抗，但是，她没有。她只是一个宫女，任何时候被遣散出去都无人过问，所以，陛下打的主意便是将她混合在里面，以免引起一些不必要的波动。
居高临下，能看到南城外面的台阶和宽阔的马路，石板铺成，上面停着一架马车，驾车的是一名老车夫。
珍珠对这名老车夫很熟悉。。
她的面色十分苍白，只静默一会儿就走过来，经过水莲的身边时，也没有停下来。
眼看就要走过去了，水莲低低叫了一声：“珍珠。”
她还是沉默，并不回答。
“珍珠，我希望你能有一个好归宿。”
“皇后娘娘，这天下已经是你的了，你不但母仪天下，还怀了龙胎，奴婢现在还有什么好说的呢……”
水莲长叹一声：“我只是告诉你，你回家之后，也许还可以有一段崭新的人生。”