当城头上的太平军听到远处暗哨吹响警号的时候，就只能看到城北营盘与来自北面的敌军开始接战的情形。而这些打着李字将旗和玄色横条旗的敌军，却是从东西流向的浏阳水北岸，乘着清晨尚未消散的雾气从两条预设浮桥上潜渡过来的。
此刻从城头上望将下去，可以见到在这些官军轻易戳穿了外围阵线的警哨和少许抵抗之后；位于城北营地当中正在编练的数千别部义军，仅仅是一个照面就像是被石头砸开的雪堆一般的，在外来强突猛进的攻击下已经是浪崩一般的各种狼奔鼠突，人仰马翻了。
而作为这部官军主将的怀州（今河南泌阳）刺史兼兵马使李罕之，亦骑在马背上冷笑着看着这一切而心中自有一番恣意和张狂。什么义军，不过是一群土鸡瓦狗或是乌合之众尔，只要稍加手段就彻底现了原形了；还敢妄称替天行义之师，这乱世上最大的道理难道不是谁的刀枪更利，手下的士卒够凶够狠么；
“让儿郎再加把劲，把城东草贼的营盘也一气拿下吧。。”
他手中挺稍斜斜刺空，而对着左右披挂齐整在马上待命的部将和亲从道
“也好令这些贼众，好好见识一番我河內健儿的本事。。”
左右亦是轰然而齐声应和，然后又变成了无数道四散奔流开来的滚荡烟尘。
只是在提转马头之前，他又看了眼那些勿论溃军怎么死命拍打也毫无动静的城门，以及仿佛被吓住了而没有多少声嚣的城楼，还有略微有些遗憾的夹马冲驰而去了。
他本是陈州项城人，亦可算是义军的老熟人了。祖上均为农民。自小身手矫捷、力超常人。后来落发为僧，但因为他行为无赖而长相丑陋，所到之处没有地方能容下他。因此毁僧衣、掷盆钵，开始做起了强盗这亡命勾当。
早年一度加入初期的王仙芝—黄巢军一起抢掠，并慢慢成了一方势力首领。等到王仙芝身死而黄巢军渡江后，李罕之又乘机带兵脱离黄巢，与毕师铎等人一起归附唐朝廷。亦是黄巢义军的后翼覆灭和辎重老弱所在的后队被屠戮血债的罪魁祸首和帮凶之一。
因此，时任镇海节度使的高骈因此举荐他为光州刺史，算是正式有了个官身。然而还没等他在这里安稳多久，隔年临近的寿州（今安徽省寿县）就有屠户王绪和他妹夫刘行全起兵作乱；并且接受了杀刺史自立的蔡州叛将秦宗权的任命，而合兵前来攻打他所在的光州。
李罕之初来乍到而根基不稳，就被两下攻打之下独立难支，旋即城池失守而不得不率众出走