塞拉皮斯·普塔赫——这是埃及神常见的命名形式。当一个神与另一个神混同,他们的神名就会被并列在一起。二者融合成为一个新神,最典型的例子就是阿蒙·拉。
不过在这个真实神话世界,所谓“融合”、“混同”,不是一句话的事。它不是简简单单地把神名并列在一起,捏出一个新神,方便凡人祈祷和祭祀,它是实实在在的对抗、斗争,是你死我活的神战,是血淋淋的厮杀、吞噬,是胜者赢得一切,败者一无所有,还要成为对方养料的残酷现实。
塔纳托斯完全吞噬了普塔赫,普塔赫就消失了。在这个诸神可朽的埃及,这样就等于被杀死,他的意志彻底消亡,灵体和“巴”则成为塔纳托斯的战利品,被塔纳托斯吞噬吸收之后,赋予塔纳托斯的意志,成为塔纳托斯的“巴”。
当然,塔纳托斯完全可以抛弃普塔赫这个名字。不过一来他需要一个埃及的身份作为掩护,二来他需要一个落脚的地方,而孟菲斯看上去还不错,所以保留普塔赫的名字,方便他顺理成章地继承普塔赫的一切。
塞拉皮斯这个神名毕竟是他随口借用的。作为一个希腊神,他的真实身份不可能随便跟人透露。保留普塔赫的神名,以后再遇到别的神问起他的来历,就不用含糊地说我是天上所生的塞拉皮斯,而可以说我是孟菲斯的普塔赫,我经历劫难获得新生,跟一个天上所生的新神塞拉皮斯合为一体,我现在是塞拉皮斯·普塔赫。
至于这个“合为一体”是普塔赫吞噬了塞拉皮斯,还是塞拉皮斯吞噬了普塔赫,还是两者自愿融合混同,那就不是外人能知道的了。塔纳托斯自己心里清楚就行。
同时,用这个借口,也可以顺利接手孟菲斯人的信仰。如果塔纳托斯说我杀了你们的神普塔赫,我现在是你们的新神塞拉皮斯,那孟菲斯人肯定会有所排斥。塔纳托斯没工夫经营凡人的信仰,所以保留普塔赫的名字,直接继承就好了。
这就是作为埃及神的好处。就连拉也是这样,拉吞噬了最初的太阳神赫普里,他就是太阳神了。赫普里成了他的一个“巴”,同时也是他早晨的化身。早晨的太阳就被人称为“赫普里·拉”。
本来拉还要吞噬阿图姆,然后阿图姆成为他黄昏的化身,黄昏的太阳会被称为“阿图姆·拉”。但这个世界的阿图姆逃了出去,所以拉为了消除影响,把有关阿图姆的一切都抹去了,塔纳托斯检视普塔赫的残存记忆,没发现有阿图姆的任何信息,说明普塔赫根本就没听过阿图姆这个名字。
塞拉皮斯