戌时。
夜幕低垂，宫灯盏盏，由远而近。
宫娥们提拎琉璃罩的八角宫灯，步履整齐而轻盈地在前引路，阉人们合力抬着一顶轻纱软轿，紧跟其后，两侧及后方均由宫中御卫护驾跟随。
离了如意宫，穿出夹城复道，盏盏宫灯照着宫中甬道，御卫整齐的踏步声中，那顶软轿晃悠悠被人抬往禁苑。
带有如意宫标记的软轿所经过的地方，宫人齐皆辟易道侧，匆匆跪下行礼，等这队人走远，宫人们才抬起头来，略感惊奇地追看远处那顶软轿，那分明是如意宫的迎宾轿！
宫人们心中讶异：轿子里乘的是什么人？居然能让贵妃娘娘如此大动阵仗，甚至还惊动圣上来派遣御卫沿路护送，趁着夜色，轿子抬去的方向，似乎是……
宫中禁地！
乘上迎宾轿，便是宫外来的贵客，圣上与贵妃娘娘又怎能容得外人深入宫中腹地，甚至是进入到……连宫里头的人都不得靠近半步的宫苑禁地！
如此反常的气氛，在宫人们的窃窃私语中，逐渐弥漫在这偌大的宫城内，有些细微的躁动，漂浮在空气里。
今夜不再平静，重重宫门、森森殿宇间，悄然传递着一个令人不安的消息，后宫娘娘们的居所，殿阁小窗“咿呀”微启，无数道惊奇的目光，悄然窥探着宫城禁地那边的动静。
今夜，不止如意宫内灯火通明，德妃的容华宫里头也灯盏齐明，紧张的气氛与夜色一道笼罩下来，看似幽深沉闷的宫殿里头，已然暗流汹涌！——如意宫的氛围是紧张中带有难以压制的兴奋喜悦，而容华宫的氛围则是紧张中带有骚动不安。
德妃忐忑难安地来回踱步，忽而抬头，目光便透过大殿一侧、敞亮着的一扇雕花朱漆的窗格子，眺望宫阙禁苑尽头，冷僻之处，那里的建筑格局，一分为二，右为冷宫，左为阉人宫舍。
那顶迎宾软轿，离了如意宫，正是往那个方向去的……
……
宫中御卫护送下，软轿途经内侍省，直奔冷宫及掖庭之间的幽长甬道。青石巨砖铺的甬路尽头，乃皇宫禁地，冷僻之处，那座颇为神秘的瀚幽阁便坐落在此。
瀚幽阁，乃是禁闭一些特殊而紧要之人的、宫中牢笼所在！其独特的建筑形态，并非楼阁，而是一座塔楼，墙体坚固，逐层叠高，全封闭式结构，塔尖落有驱邪镇魔之物，底层塔座有铁将军把关，被重重加锁在此塔的人，在帝王眼中，恐是妖魔般的存在，惟恐其脱逃出去，塔楼上竟连窗洞都未凿开一