话说孟珙修表呈理宗，不日送抵京城，兵部陈韡接着，次日早朝上呈朝廷。朝廷视之：臣珙言：中原故土，祖宗基业，一日陷于贼手，则故土百姓一日不得安平。臣奉旨守卫京湖、川蜀，殚精竭虑，日夜思虑收复河南之地。今贼适疲于西，血战欧罗巴，侵占罗刹之地，则北国空虚。此实进兵良机。臣使将军李庭芝、刘整分兵取邓州、顺阳，欲起荆襄大军北收故土。然进退之计非臣所能见远也，伏乞圣察。理宗看罢，视而问计与群臣。户部道：“连年征伐，国库空虚。望圣上怜恤百姓，不可轻易动兵!”申国公、丞相郑清之谏言道：“陛下仰慕太祖、太宗之功业久矣。太祖皇帝受天明命，抚有大宝，当是之时，战士不过数万，北御契丹，西捍河东；以其馀威，开荆楚，包湖湘，卷五岭，吞巴蜀，扫江南，服吴越。太祖之有天下，救五代之乱，不戮一人，自古无之，非汉、唐可比。太宗即大位，陈洪进、钱俶相继纳土。未几，取太原，伐契丹，而有中原花花世界。孝宗用岳雷、李显忠而平西夏、金国，先帝用孟宗政而安西川、保荆襄。今陛下神武之德，驭孟珙而定进退之策，当循祖制。”理宗大喜：“丞相之言甚是，中书省即日拟旨，发禁军十万以助孟卿。”诏书拟好，即日发往襄阳。孟珙接旨大喜，次日李庭芝等正要举兵，忽见斥候来报：“蒙古大汗命达海绀卜、秃雪率八十万大军入蜀，现已兵至西峡，望元帅早做定夺!”珙大惊：“不好!西川扼我军粮命脉，万万不得有失!”贾似道说：“元帅，西川干系重大，不如先退了西川之敌，再做计较。”珙曰：“军师言之有理。”当即改令左武卫大将军余玠、右武卫大将军刘整为先锋，率五千军先行至归州，与忠武将军于德兴合兵，再令人传令松滋右骁卫大将军孟瑛，令起本部兵五千去归州，为先锋军。传令诸将，乃：骠骑大将军李庭芝，怀化大将军姜才、左骁卫大将军孟琛、宁远将军曹世雄、定远将军向世璧、明威将军徐悦、宣威将军汤琼、云麾将军高世达、忠武将军曹文镛、壮武将军谭深、游骑将军张英、游击将军晋德，皆随了天下督招讨、兵马大元帅、吉国公、知鄂州事孟珙前往西川。珙发檄往樊城去，令岳珂镇守城关，谨防蒙古南来。令沈炎守襄阳，陆壑守江陵，调大兵二十万望夔州迤逦而行。
蒙古兵度万州湖滩，施、夔震动。均州大将张璧自孟珙退了樊城之兵，亦解了围困。不想安宁数日，塔海率八十万大军南来，抢关夺寨势如破竹，璧率军与之战，不消三个时辰，则均州已失。璧携家小遁出城，投大桠寨去了。塔海以史天泽、忽必烈为先锋，一