话说余玠问孟珙果欲救阳平否，珙曰：“曹将军力挫蒙军，壮吾军威，合当解救。义夫何出此言”玠急曰：“德安距川蜀不下三百余里，如何救得况我军虽大捷，百里奔袭，疲惫之师，如何能胜阔端大军”珙叹曰：“义夫知我!方才与斥候所言皆为安抚川蜀民心，若言不救，非但阳平不保，蜀中人心俱冷，他日再要入川治民，已失民心。阳平关扼汉中咽喉，其四周关隘皆为蒙古所得，已无法再救。吾方才所言，托斥候带回，必使阳平军心振奋，与蒙军奋力拼杀，利于我等日后再战。”玠曰：“元帅，我朝偏安至今，全赖川蜀、京湖得以保全。今川蜀遭厄，若再不救，他日cd被破，则我朝危矣!”珙曰：“是也!故吾即日便要入川，业已传令西平王，以他本部人马为先锋，由江州径取涪城，我等沿长江西进，与西平王会师涪城，再北上克敌。”玠复问道：“那汉阳及京湖之事如何是好”珙曰：“义夫乃我军中骁将，当随我随我入蜀。江陵等处有贾似道足矣，汉阳之事可托付于曹世雄与赵葵。我只带徐悦、汤琼二小将入川，足以退敌。不必多问，速速准备去罢。”玠得令，下去准备去了。珙忙修书一道，令人快马送至复州，去请曹世雄。
曹世雄见元帅急召，自知有事，忙带了几个随从星夜赶至德安。次日孟珙升帐，世雄与诸将列席而坐。珙曰：“昨日斥候来报，蜀中战事甚急，本帅出黄州时，圣上准许便宜行事，收复失地。今本帅欲西进川蜀，余玠为先锋，徐悦、汤琼、翁成大三将随行，只带一万五千人马。其余诸将，坐镇德安，不得擅离职守。”或曰：“不知何人主事在此”珙曰：“曹世雄何在”世雄忙起身施礼，珙曰：“本帅将此间之事托付于汝，镇抚德安，收取汉阳，乃二大事也。汝当谨记在心，不可草率。另有一书交付赵葵，汝二人一文一武，掌三军大事。”世雄诚惶诚恐，珙起身将大印交付世雄，再三叮嘱道：“塔察儿在汉阳，终为我军心腹之患。宜早破之，不可使据地自守。”世雄接了大印，道：“元帅放心，有末将在此，担保收复汉阳，保守德安。”珙又嘱托众将好生辅佐曹世雄，留孟瑛守孝感，孟琛守应城，向世璧屯驻云梦，乃命翁成大率水军西进。
且说阔端率大军所过之处，烧杀淫掠成性，都元帅达海绀卜、先锋万户将刘黑马杀法骁勇，蜀中战将不能敌，屡屡战败。阔端兵至阳平关下，左骁卫大将军曹友闻日夜苦战，麾下万余将士阵亡过半。友闻乃开国王曹彬十二世孙，袭爵鲁国公。令摧锋军统制王资、踏白军统制白再兴速趋鸡冠隘，与左军统制王进共据阳平关。”