水军五千,必使纵横沙场,水上来去自如。若有差池,请斩我头!”珙壮其勇,付精兵五千。瓮成大一面令人打造战船,一面伐木作舟,日夜操练,且按下不表。
再说李庭芝率军北上,激战荆门。张柔、曹武率精兵三万攻洪山隘,日夜不宁。刘整请命率五千水师应战,大战一月有余。庭芝与姜才分兵,令引军一万攻当阳,亲率主力军取治所长林。阔出闻李庭芝来攻长林,撇了樊城岳珂,留下人马困住樊城,亲率五万大军开到。斥候探得消息,回报庭芝。庭芝暗想:若是阔出大军至,纵尽起麾下人马,亦不能当,倒怎生是好又想:若是南还江陵,诱阔出南下,将他引入汉江平原,虽可闭门击敌,却无端将江陵复置于虎口。此时,大将高世达入帐问计:“王爷,阔出亲率大军已至荆门,我等兵少,围困长林已是捉襟见肘,若是蒙军此时来攻,则我等何以保全”庭芝道:“吾亦深虑于此,若是撤军回江陵,将军以为如何”世达曰:“阔出势大,若应战则难有胜算。蒙古铁骑横扫中原,未逢一败。今入京湖,唯有依仗水战,方可匹敌。不若召回刘、姜二将,全军退回江陵。城中粮草足备,军械齐整,可当大军来攻。”庭芝道:“便是要退,也须防他趁势袭我。”令世达撤去长林城外大军,退保大营。忽地想起祖父下山时曾得书曰‘万阵全书’,忙取来一观,见书中所载多是奇门异阵,非常人可摆。庭芝暗想:昔日祖父征西,青龙关下大破青龙阵,煞是威风。何不趁此退兵时摆一座青龙阵忙找来五千精兵,按八卦方位排布,分为龙头、龙身、龙尾三处,整座大营宛如青龙状。四只龙爪皆有一百将士手持挠钩套索,龙头处有五百刀斧手,人人持掉刀一柄,专剁马腿。龙尾处五百人各执钩镰枪,龙身处两千人马手持长枪、铁链,遏制骑兵纵横。庭芝摆完阵法,挥动令旗操演起来,初时不觉威力,待练成时果是气势逼人。庭芝大喜,令姜才、刘整率军撤往江陵,自与高世达在营,待金兵来劫寨。
阔出到了江陵,闻李庭芝退兵而去,嗤笑不已:“南蛮子真乃侏儒鼠辈!本王大军方至,便闻风逃窜!”张柔长子张弘范在旁道:“王爷不可轻敌,李庭芝乃西平王李显忠之孙、银戟将李祐之子,在临安时素有霹雳虎之名,骁勇异常。”阔出不悦:“想我族骑兵,自出兵以来无往而不利,何惧江南鼠辈汝父亦是攻城拔寨之英雄,汝何故畏敌如虎”弘范只得道:“王爷若欲攻伐宋军,末将愿为先锋,不堕祖宗威风!”阔出道:“不必了,本王前者巡营时为岳珂小南蛮射了一箭,时好时坏,如今伤势方愈,正是冲锋陷阵之时,