较。”宁宗然之,文龙退而泣涕涟涟。
出得宫门,回府换了一身素衣,要去西平王府。宋慈问曰:“老千岁这是为何?”文龙叹曰:“可惜忠臣良将,天不得与其寿。”乃将江陵失守之事说知。慈亦不胜感伤。忽有人报门外一花子要见老千岁。文龙大怒:“甚么花子来冀王府要饭?赏他点铜钱便是了!”家人曰:“那人自称西平王麾下副将陈孝庆,手持一杆金枪求见!”文龙大惊,忙令其入,视之,果是孝庆。孝庆泣曰:“老千岁,西平王大战江陵,苦战半月余,直杀得麾下人马全军覆没,却不见一兵一卒来援。如今被金兵绑在树上,乱枪搠杀了!”文龙问曰:“贤侄,这金枪怎么到的你手?”孝庆曰:“王爷破重围后,将金枪交于小将,命小将回京诉冤。自引军与李乾元死战去了。”文龙垂泪不止,与孝庆径自往西平王府来,有家人接入府中。崔夫人闻冀王到,忙来迎接。却见文龙一身素衣,面带悲色,吃惊不小:“老千岁何事伤心?”文龙悲声道:“弟妹,令郎领兵去助江陵,如今前线回报,江陵已然失了。”崔夫人闻言大骇,已知不好,强问曰:“老千岁,我儿身在何处?”文龙涕泪横流,命陈孝庆近前回话,孝庆悲声不止,将李祐夜走鄂州,遭乱箭射回,兵败身亡之事一一说明,言讫,将金枪呈上。
崔夫人未及听罢,一把夺过金枪,老泪纵横。内房邓氏夫人闻丈夫身死,悲悲切切,哭声不止。李祁正在书房治学,听得兄长战死,竟哭死过去。良久,崔夫人方道:“老千岁,吾儿殒命疆场,无可厚非。然鄂州史敖拥兵五万,他为何至死不发一兵一卒,反放箭相害!吾儿英雄一世,遭此奸臣陷害,老身定要上殿,舍了性命不要,与昏君辩个是非曲直!”文龙劝道:“弟妹且为令郎发丧,老夫今请来建阳宋惠父,以雪孟贤侄之冤。令郎既遭奸臣害死,势必也要与他雪冤的!”崔夫人只得含泪答应。王府内外当下挂起白帐白幔,扯起招魂幡,摆设灵位。时徐温、汤博入城,探得凶信,忙报与邓圭。圭大惊,忙领了众将披麻戴孝,入城吊祭李祐。朝臣闻李祐捐躯,各自前来凭吊。宁宗亦差右丞相史弥远前去。崔夫人见了仇人,恨不得将他打死灵堂,碍着朝廷体面,只得隐忍。
次日,陆文龙携宋慈入宫,宁宗见宋慈气宇轩昂,乃治世之才。当即受慈九路提点刑狱司,从二品,慈谢恩而曰:“圣上受臣督管刑狱之事,臣即要入后宫去,细查太子遇害之事。”宁宗应允,钦赐龙牌一块。慈与文龙同入后宫,见新益堂前早已清理了废墟,再无痕迹。文龙曰:“如此毁了原形,宋大人可有