“弗姆斯顿侯爵？”
克瑞斯感到有些奇怪。由于他在北6原会战中展示出的才能和武勋，以及克拉里克王在公众场合的多次表现，近来确实有不少林斯塔的文臣武将悄悄的跑来拜访以拉近关系。不过弗姆斯顿侯爵是一个相当正直和刻板的人，应该不会这样未雨绸缪的。
“请他到会客室。另外，请杰克佛里特将军一起到会客室来。”
克瑞斯站起身来，每次对于那些奉承者他总是用客气的态度和暧昧的言辞将他们打走。而且一定会让索菲亚人跟在旁边听到他们的交谈。克瑞斯本人根本无意于林斯塔的王座，但是他并不想让林斯塔的群臣过早知道这一点——让那些大臣一直抱着希望可以让索菲亚人在林斯塔国内的地位得到保证，他行事也方便一点。
片刻之后，弗姆斯顿侯爵和克瑞斯就在会客室里碰面了。面对克瑞斯满身的英睿之气，老侯爵显得惶恐不安：
“殿下，老臣无奈，前来向殿下提出这样无礼的要求，请殿下千万恕罪。”
克瑞斯嘴角边露出一丝笑意，又隐隐带着点失望的神色——他大致能猜出弗姆斯顿侯爵的要求。
“侯爵大人不必顾虑，有什么要求尽管说出来，只要我能够做到的……”
“是这样的，殿下也知道我们林斯塔的财政状况一向不佳，虽然有足够的粮食，却缺乏流通的钱币。前些日子的大战，以及随之而来的重建费用，阵亡士兵的抚恤，还有立功将士的奖赏已经耗尽国库中仅有的一些金币。所以，林斯塔的财政实在无力再承担索菲亚军的军饷支出了。”
本来，从苏尔雅城调往凯亚斯城的金币只是象征性的，索菲亚皇家骑士团重建和恢复兵力所需的大量资金都是来自那一批被神秘佣兵团送到林斯塔的索菲亚财宝。在那些财宝用尽了以后，克瑞斯又很快找到了另一个经济支柱——米兰公国的秘密支持。因此他在财政上并不匮乏。
不过，索菲亚皇家骑士团日常的军饷和林斯塔的王家近卫军团是一样的，而且以前一直是从苏尔雅城的国库中拨给，虽然数量不多，却用来表现林斯塔和索菲亚两国间的同盟关系。如今取消这项供应虽然在经济层面上并不会给索菲亚军带来困难，但在政治层面上的意义却是很大的——林斯塔断绝了对索菲亚的经济支持。
克瑞斯脸上的笑意变成了惊愕的神色——他万万没有料到弗姆斯顿侯爵提出的居然是这样的要求。不过，很快他的脸色就平静下来：
“啊，那也没什么，我们这里本来也没对