叶永成了茶园里的常客。
盛名之下，茶园一座难求，京城最不缺的就是八旗富贵子弟，当那些人为了争座位而彼此挥散千金的时候，叶永就不再去茶园了，他付不起那个钱。
只是每逢下差的时候，叶永总要路过茶园一趟，然后孤零零的站在门槛处，把身子挺的笔直，远远的看着那道盘旋在舞台上，提刀带马，顾盼自若的身影。
这样穷酸的做派，只会惹来一阵那些纨绔子弟的取笑。
一台戏结束后，台下的看客会叫嚷着吹着口哨往戏台上扔些玉佩金银折扇。
叶永手上最值钱的物件，不过手里那把百炼刀，还是刘班头送的，往戏台上扔把刀，大概会被人笑死吧。
台下起哄，要看那身影的真面目，而台上那道身影则含笑屈身，行礼退下，照旧不会把真面目真的给这些人看。
每逢这时，叶永便会很开心的握握刀柄，却也知道自己该走了，转身离开的时候，叶永想，好一个自重自持不媚富贵的女子，只可惜，做了戏子。
可是戏子又如何，戏子大概也是可怜的，台上青衣刀马，爱恨情仇，却只不过人生大梦，台下是仍跳不出的卑微。
而后那一年，是叶永最难熬的一年。
京中命案频出，甚至有朝廷大员在府中离奇而死，众多命案，死者死状如出一辙，开膛破肚，血液干枯，像极了当年死去的那个秀才。
更传闻，紫禁城内，异象频出，当朝圣上龙体不安。
京城府尹乃至朝廷六部都背负了极大的压力。
叶永同样如此，本该是他一展身手积累功业的好机会，不过，叶永痛苦的发现，官府中积累的那厚厚的一摞关于案子的卷宗中，叶永竟找不到一丝线索。
他也曾无数次把案凶归咎于鬼神妖邪，可他不甘心，如若归咎于鬼神，那么，所谓的王朝律法，便是个笑话。
而京中的不太平，却没并未因此而停止。
同年雍正皇帝重修老君殿，更有道士进宫献丹。
七月半，京中宵禁比往日提前了两个时辰，叶永带着众衙役夜间巡视，才晓得，之所以提前宵禁，是因为有道士要开坛作法驱邪捉鬼。
叶永觉得荒诞，他不觉得这些道士撒些纸钱，烧些香火，便能阻止命案发生。
那晚，子时刚过，京中便有长啸之声，同时，大雾笼罩无数街巷，那雾中若隐若无弥漫着一股令人作呕的腥臭，同样充斥在耳边的，还有惨嚎之声。