皂衣捕快用一根铁锁，牵着拄拐杖的小乞儿，一路不停歇地走近位于文石路的县衙门。到了地头，李玄环视左右，看见衙门左右有一副对联。
尔俸尔禄，民脂民膏
下民易虐，上天难欺
这是宋太宗赵炅为了劝诫百官勤政为民而亲自书写的，并要求统一刻制在衙门前。虽然赵炅用心良苦，但收效甚微。
小乞儿看到这副对联，忍不住摇了摇头，将这副对联添加了几个字，改为：
尔俸尔禄只是不足，民膏民脂转吃转肥
下民易虐来的便捉，上天难欺他又怎知
叶姓捕快耳尖，听到李玄说的两句话，忽然想起这是衙门对联改易而成，正好说中他们这些衙役胥吏的心事，如同一刀捅在痛处，露出血淋淋的丑恶伤口，忍不住怒从心头起，恶向胆边生。
于是，他再次使劲拽扯铁锁，将小乞儿弄地失去身体平衡，再次狠狠地摔在地上，皂衣捕快却感觉心头畅快，就像夏日吃了一碗冰镇酸梅汤，别提有多舒爽了。
最近半个月，绍兴城几个大户人家，接连被飞贼入室，盗走许多贵重财物，上面承受了很大的压力，都是限期破案，却因为无能侦破，抓获高来高去的飞贼，不得不积压下来。
眼看案子卷宗沉甸甸地一大摞，缁衣捕头的脸色黑地就像铁锅，都能刮下一层灰来，平日里悠闲度日的捕快，自然转承到更重的压力，却依旧没办法可想。
江湖道有江湖道的规矩，六扇门也有六扇门的规则。绍兴衙门向来与江湖上的朋友往来密切，只可惜这些案子不是道上的兄弟做的，甚至就连鼎鼎有名的“包打听”都一筹莫展。
眼看时限将近，无计可施的捕快自然捡起往日用惯的手段，抓几个倒霉蛋顶罪，先把案子了结了，赃物去向的事情，自然可以日后再说。
于是，快班的金牌捕快们不分先后出手，抓了几个游手、乞丐、泼皮，带到衙门班房里，准备让他们认罪。
绍兴城街面上厮混的游手、泼皮知道利害，死都不肯承认自己牵涉其中，即便被捕快送上老虎凳，铁尺板子打地脚底板血肉模糊，都硬是咬着牙，坚持声称自己无辜。
没过多久，过街鼠李兴着人前来衙门疏通，这可是绍兴城有名的大泼皮，黑白两道通吃，还在有名的商行兆丰年大掌柜手下听用，捕快们自然会给面子，也就没有为难两人。
最后，轮到拄着木拐杖的小乞儿，谁知都没有用刑，就自认有罪，甚至将所有案子都揽