日夲，京都山上，皇室神社。
宽敞而素净的神社主殿，一身洁白和服的佐川由美子，跪伏在一尘不染的木地板上，一动不动，她的跟前横放着一把武士刀，神兵雷闪切。
在主殿的神佛雕像之前，一个身穿宽袖白袍、头戴黑纱圆帽、双手持白色的祭祀长木板的年老祭祀官，正在向神佛雕像缓缓祭拜。
他就是断水流一门的宗主，同时是皇室神社的祭司主官，平川八郎。
他一边向神像鞠躬，一边缓缓地问道：“你说他只在一招之内就将你击败，没有任何还手的余地？”
佐川由美子伏在地上说道：“嗨，李小东的实力极高，已经达到了传说中的境界，御气。”
平川八郎听后不由地身形稍微一滞，半刻后，才继续缓缓地鞠躬祭拜，问道：“你亲眼所见？”
“嗨，由美子亲眼看到，他在一弹指间，便催动了御气术，以气流劲射封闭了由美子的穴道。”
平川八郎完成祭拜，放下手里的祭祀木板，转过身道：“好了，起来吧，你已经尽力了。”
“嗨。”佐川由美子抬起身体，正襟危坐，白皙的面上表情非常庄重。
“由美子出师不利，为师门蒙羞，请师尊责罚。”她又一躬头道。
平川八郎目光平静地看着她，说道：“回家去吧。你贵为皇室公主，本该在皇宫自由安详的生活，世间的恩怨本应该与你无关。前天你爷爷来过，他在问我，你一心修道这么多年，什么时候才能重回皇宫？”
佐川由美子惊讶地说道：“师尊，由美子不想离开，由美子还想复仇。”
平川八郎缓缓说道：“由美子，既然已经败了，就要真诚地认输，不可再起执念。何况你的对手已经到了御气的境界，你再去复仇，也不会是他的对手。”
佐川由美子一躬头道：“师尊！由美子愿再花十年苦修，一定能够战胜他！”
平川八郎摇着头道：“就算你再苦修十年，又能如何？难道你的对手会停留在原地，等待你去超越？”
“况且你在断水流修行的期限已过，我答应过你的爷爷，你爷爷和你的父母，都在盼望你回到皇宫。”
“……”佐川由美子听了这话，眸光渐渐黯淡，陷入了沉默。
她很清楚，这一趟远渡重洋替师门去找李小东复仇，是她女忍生涯中的最后一次使命，抛开修行的期限不论，她现在已经二十二岁，已过了修道的最佳年龄，就算她再苦练十年，也未必