秀吉听罢放声大笑，不屑地答道：“区区鼠辈何足挂齿，让他们闹去吧。织田上总介大人要的是‘天下布武’，先取美浓，改稻叶山城为‘岐阜’，效仿周立于岐山之后，打倒殷商，呵呵，这才是‘天下人’的所为！”
这番豪言壮语令小西隆佐十分兴奋，赶忙问道：“那么，我还能为大人您做些什么？”
“松永久秀是个反复无常的小人，但他们与堺町的‘会合众’有着很深的渊源。隆佐先生，你现在是堺町的巨贾豪商，也是一位虔诚的基督徒，今后在‘会合众’中，要帮我们发挥作用，消除三好氏家族及松永久秀的影响，把商人们联合起来，抵制这些叛逆之徒，尤其不能给他们运送火枪！”秀吉答道。
“明白了！在下看到了一轮初升起的太阳，今后，唯大人马首是瞻。”小西隆佐奉承道。
秀吉就像拉家常似一样讲道：“呵呵，隆佐先生过奖了，今后我们就是一家人，下次一定把弥九郎带来，我虽然还没有孩子，但宁宁从娘家带来了一大群，有的是孤儿，有的是自家的亲戚，这些孩子们自小就跟着我耕读练武，让弥九郎来过来多住些日子，和我的这些孩儿们熟悉起来，他们将来都是我的左膀右臂。”
这番话让小西隆佐听起来很亲切，尽管他是堺町的豪商，将来想让儿子弥九郎成为武士，在这等级森严的制度下，却没那么简单，现在，他从秀吉的身上看到了希望。
“弥九郎这孩子不但聪明颖慧、力气过人，没事的时候，就研读兵法，将来一定能成大人的得力助手，下次我一定把他带过来，请大人好好调教。”
“隆佐先生，我拿你不当外人，请问你知道我为什么有这样的信心，能让弥九郎成为一名纵横天下的武士吗？”秀吉问道。
小西隆佐郑重其事地答道：“吉人自有天相！”
秀吉听罢，笑得前仰后合，等冷静了下来，认真地讲道：“借你吉言，道破天机，人们常说，下棋之人看透三步棋便是高手，不瞒你说，我至少看透四步、甚至五步，如果我没有猜错，你未来的好搭档林一官阁下快该回来了，希望你们精诚合作，将来帮我做些大买卖。”
“什么样的大买卖？”小西隆佐莫名其妙地问道。
笑容可掬的秀吉答道：“听说有能穿透盔甲的火绳枪，林一官有渠道从南洋买到，你们二人联手，若是能垄断这门生意，不仅能挣大钱，还能帮我提升在织田家的地位，将来，一旦织田上总介大人统一了日本，我将出任远征军大将，征大明、降