“嗯？我没明白您的意思……”奎尼说道，“按照我的理解，正是因为电脑具有同时处理多个任务的能力，在许多方面，人类都将处于劣势……”
“你这个理解当然没错……”斯格尔提醒奎尼道，“但是，你有没有意识到，如果我们说到的是‘自我意识’的问题，如果我们讨论的是——‘能不能意识到自己的存在’，那么，这个同时处理多个任务的能力，那可真算不上是什么优势……”
“为什么？”
“我们常说，一心不可二用，似乎那是我们能力有所欠缺，不能分出精力，同时处理更多事情……但你有没有想过，这个所谓的‘一心’，正是我们认识自我存在的必要条件？也就是说，我们所认识的那个‘自我’，是一个完整的、独一无二的‘自我’……否则，就要出问题了……”
“这我同意……”奎尼点头说道。
“而总控系统却不是这样……”斯格尔说道，“在任一时刻，它都要同时处理大量任务，要解决不同的问题……尽管它在解决这些问题的时候，所展现出来的能力，可能已经达到了与人类智慧相近的水平，但是，你要意识到，它所处理的这些任务的背后，其实代表的是完全不同的利益……也就是说，它实际上没有办法，作为一个整体来思考，因此，它也就不可能，作为一个整体，意识到自己的存在……”
“啊，我似乎明白你的观点了……”奎尼突然醒悟过来，斯格尔是要表达什么意思，“我打个不恰当的比方，这就像是一个人，他的大脑中，总是同时充斥着各种各样的、彼此矛盾的想法，这就让他没有办法正常思考……”
“不是没法正常思考，因为对电脑来说，同时‘思考’多个想法，根本就不是问题……”斯格尔纠正他说，“最为关键的是，在‘多任务’情景下，它没有办法作为一个整体，思考并且理解‘自我’的概念……”
斯格尔停顿一下，然后微笑着说道：“你要知道，在自然界中，即使是最简单的单细胞生物——比方说草履虫——也可以作为一个整体，针对外界，做出协调一致的反应……当然，这个比喻可能不太恰当，因为我知道，像草履虫这样的生物，它对外界做出的反应，只能称之为‘应激性’，根本谈不上是‘反射’，更不可能是有目的的行动，与所谓的‘自我意识’，绝没有半点关系……但是——我想要表达的意思是，在‘作为一个整体协调一致’这方面，那个运算能力极为强大的总控系统，甚至还比不上一只草履虫……”
“你们明白了