外城与中心城之间的这种隔阂并不只是停留在心理层面。
举例来说，外城人几乎不可能有机会得到总控系统的允许进入中心城。
即使是中心城居民去往外城又再次返回时，假如在外城停留的时间超出了总控系统规定的合理范围，也将受到极其严格的检疫和盘查。
所以，像奎尼这样，放弃了中心城居民的身份而在外城长时间生活，在返回中心城时，很容易遭到敌意的对待。
如果奎尼坐上秦专门为他安排的传送仓，就可以像那些忙碌工程机器人一样，按照预定的时间和路线自由地进入中心城，完全不用理会日常检查程序。但是，由于改变了行程，奎尼就不得不按照程序耐心接受检查，这样就耗去了他大量的时间。
奎尼脱去了自己身上的所有衣物，把它扔给一个清洁机器人，然后在浴室的高压喷洒下冲了将近十分钟，浑身上下的皮肤被喷来的消毒液打得通红。
接着，他走进一间气密式的缓冲间，光着身子在这里接受化学沐浴。
一种号称对人体无害的气溶胶充满了整个缓冲间，对他进行消毒。因为眼结膜受到刺激，他开始不停地流泪，同时，在气溶胶被吸入肺部之后，他也止不住地剧烈咳嗽。
过了半个小时，等气溶胶消退之后，奎尼从气密式缓冲间的另一侧走进了更衣室，换上了总控系统为他准备好的一套制服。
接着，他耐心地等待一排仪器为自己扫描十指指纹和双眼虹膜地图，接着又被抽取了血样，并且留下毛发，作为识别自己身份的生物标本，然后还接受了高精度CT和磁共振的全身扫描。
总之，奎尼不得不接受总控系统对自己进行全面检查，把所有生理数据再一次详尽地录入数据库。
这时，在这个通道负责检查工作的几名内务部雇员也露面了。
平时他们一向都是无比信任总控系统的，绝对不会耗时耗力地亲自来做这种事情。而这一次，隔着单向玻璃，他们毫不客气地盘问奎尼，问了无数问题——嘲笑、刁难、羞辱——似乎只有这样才能对奎尼这个曾经放弃中心城身份的异类表达不满。
奎尼知道，这样的举动也代表了中心城一部分人的激进态度。
在他们眼中，变异人早已成为普通人的潜在敌人。
且不说如果变异人对普通人采取敌视态度会有什么样的结果，单只是从变异人人数不断增长的情况分析，人类基因库的纯洁性正受到前所未有的威胁。假如人类基因库