我一面吃着饭菜,一面夸着味道好;还不时逗逗旁边的小男孩;曹惟庸他们也都渐渐放松下来。
吃完饭,曹惟庸请我来到书房;仆人奉上香茗后关门离开。
“好香的茶。”我脱口赞道。
“这茶叫做白雾银毫,产自十方城东南一百里外的百腾山茶园。那里也是我的故乡。”
“原来曹城主不是本地人。”
“我爹是茶园主人,茶园所产的茶有一大半卖给四大家族。我爹和四大家族的人都很熟,后来就把我送到了十方城读书、修道。可无论怎样,我只是一个茶园主的儿子,却做了这十方城城主;您觉得是不是有些奇怪?”
我笑了笑,放下茶杯;“不奇怪。四大家族都明白这是一个苦差事,闹不好还会掉脑袋;他们自然不会让自己家族的人来做这个位置。不过,你可以选择辞职不干啊?”
曹惟庸苦笑着摇摇头,“四大家族虽然拿那些恶人没办法,要想弄垮一座茶园还是易如反掌的事。我曹氏家族还有上百口人,指着茶园讨生活呢。”
“既然你无法摆脱,何不想办法改变十方城的现状呢?”
“您不要耻笑我——我连自家的妻儿老小都无力保护,遑论改变十方城?”
“我可以帮你改变十方城。前提是,你要说服四大家族与我合作。”
曹惟庸眼睛一亮,“您要和四大家族合作?我还以为您是让我带话、威胁四大家族呢!”
我笑着说:“原来你已经知道我是谁了。”
曹惟庸也笑了:“我虽无能,却也不是聋子。您一夜之间收服了白财神、银海赌坊、蜜巢宫三大势力,十方城已是妇孺皆知。”
“那么,四大家族不肯和我面谈,是对我怀有戒心了?”
“的确如此。四大家族的族长都老迈不堪,他们只求苟且偷安。我提议您先去和聂雄飞谈一谈,他是聂家的长孙,也是四大家族少壮派的领袖。”
“好!此事还请曹城主安排一下,时间越快越好。”
“我一定尽力而为。”
我又向曹惟庸了解了一些情况,留下地址后告辞离去。
黄昏时分,曹惟庸派人送来消息:聂雄飞邀请我在南郊流云山庄见面。为了表示诚意,我决定独身前往。
流云山庄就在城南外五里处,位于一座秀丽的小山顶上;山下有一百零八个石阶直达山庄。
当我来到石阶下的时候,一百零八道石阶上,每道石阶都站在