繁华的南大街上最引人瞩目的，莫过于十字路口一栋灰色的钢筋水泥结构的七层大楼，墙体正面用蓝绿相间的琉璃碎片镶嵌的四个大字——白云大厦，在朝阳里熠熠生辉，数十丈外就清晰可见。
白云大厦是韩家实力和地位的象征，也是京城最富盛名的地标建筑之一，每天慕名来参观的人络绎不绝，甚至有远在江南的客商，专门进京为了参观这栋大楼。白云大厦竣工入住的日期，在民申报公布后，迅速成为京城最热门的话题，连大华商贸总公司的股票价格突破万两银子大关的消息，也只能屈居第二。
为了举办好白云大厦开业典礼，韩府进行了充分的准备，韩非大婚后，本打算回金陵的薛蝌也留了下来。
韩非书房里，一个缩小的白云大厦模型摆在桌上，韩非、薛蝌、贾宝玉三兄弟围在旁边，赞叹不已。
“二弟，想不到韩家在这么短的时间，建造了一栋如此宏伟的大楼！”薛蝌了解了整个大楼内部结构后，不住赞叹。
韩非微微一笑道：“大哥，有了水泥，建造这样的建筑，算不得大事情，若不是没有电梯，我还打算建造更高的大楼！”
贾宝玉奇道：“二哥，电梯是何物？”
韩非从一个柜子里拿出几个模型，说道：“就是这样的物件，通过电的驱动，可以将人和物品送上每一个楼层！”
薛蝌指着白云大厦楼顶的一些风车模型，说道：“二弟，有这么多风车发电，还不能驱动电梯？”
“不行，风车发电功率不足，而且受气候影响很大，只能用来驱动电风扇等小型电器，驱动电梯要大型发电站提供的稳定电源，技术难度非常大，目前还无法办到。”韩非停顿一下，又道：“一般人搬运物体，攀爬七层以上很困难了，所以白云大厦限定七层，等以后发电技术突破了，有了电梯，建造十几层楼也很正常。”
“十几层楼，那真是高耸入云呀，不知道何时才能看到？”
“不会太久的，大哥，我让你筹划橡胶的项目，也是为大型发电设备做准备的，也许十年二十年后，电器设备走进千家万户，也不是稀奇的事！”
贾宝玉盯着发电用的风车出了一会神，忽道：“二哥，我能不能学发电的技术？”
韩非一愣，继而心中一动，发电技术攸关社会进步，若是有大家族子弟参与其中，非常有利于技术的推广应用。贾宝玉一向对新鲜事物感兴趣，又是自己的弟弟，确实是掌管这项核心技术的最佳人选。
“三弟