崇祯九年元月。
新年伊始，经历去岁战火洗礼，西安府城的凝重气氛，终于被辞旧迎新的爆竹声冲散。
府城的百姓，也终于在新年贺岁的拜访中面露欢颜。
当然，这不是人们发现元帅府修缮天地坛，打算操办典礼，突然意识到自己即将成为西京百姓的惊喜。
主要还是刘承宗在年前宣布，官府将延续传统，从除夕封印到初三，而吏民连着上元节，一共放出长达十五日的假期。
封印这个词，本意就是指官府放假，把官印、关防加上封条锁起来。
去年的除夕夜，元帅府诸将依然按照六年来的传统，团聚在刘承宗身边过年。
只不过今年有了好的变化，他们当中大多数人，能跟家眷一块度过新年了。
过去因为征战，总有前线后方，导致将领们总是跟刘承宗在一起，而家眷们则总是跟着老太爷、老夫人一道过年。
今年终于齐聚一堂，在西安城的秦王宫里欢庆饮宴。
只不过年前传出来的最新消息，大元帅打算北征宁夏延绥，让各路将领脸上都带着杀伐之气，一个个摩拳擦掌。
尽管刘承宗一再说好不容易过年了，大伙聚在一起饮酒用餐，看看烟花，可最后还是不可避免地将事情聊到甲具兵装、马匹驮骡这些事情上。
甚至还有人说东虏***都称帝了，大元帅也该称个皇帝。
说这话的傻子不是别人，是从天山北路远道而来的楚琥尔。
周日强和楚琥尔在天山以北打了个漂亮仗，拿下了泰萌卫，早前就将消息传了过来，结果刘承宗这边的消息刚送过去，楚琥尔就启程了。
他倒也没啥别的心思，就是单纯没地方可去。
楚琥尔的地盘在阿尔泰，周日强在那边给他修了一半，就跑到托木斯克打仗去了。
打下来更名叫泰萌卫，周日强在那是干得很起劲，又是修堡子盖房子种黑麦。
甚至建立了军学和军器局，给新募的吉尔吉斯旗军教小孩识字、打造三眼铳。
热火朝天。
但楚琥尔受不了，那鬼地方太冷，入秋之后没仗打。
周日强在那呆着好歹有事干，他就只能今天拉个东欧绺子挂墙上冻死玩冰块，明天再拉一个扔河里冻死看冰雕。
关键打仗的时候他没留够玩一冬天的战俘，所以在那呆着没意义。
天山那边呢，人人都讨厌他，就连刘承祖都不喜欢他。