就说：“为了保住西伯利亚和远东的利益，帝国必须和中国开战了！”
李经述知道，沙俄的西伯利亚铁路如火如荼在修建，每拖延一天，甚至一小时，都会增强俄国取胜的机会，待西伯利亚大铁路贝尔加湖段通车，运输能力提高，海参崴及其外围要塞竣工，中国再打俄国就迟了，到时候即便科技上有优势，也难以有必胜的把握。
当时的国际关系很复杂，但英国、德国、美国都支持中国对俄国开战。1895年，俄国通过划定与英俄两国的半殖民地阿富汗的边界线。才暂时缓和了英俄在这一地区的冲突，所以英国支持中国。德国和奥匈帝国则是继续执行其推动俄国东进的政策它希望由于俄国在东北地区在西伯利亚，在中亚中东地区，甚至和英国人与中国人的矛盾激化。迫使俄国调开西部边境的俄军间接削弱俄法同盟对德奥两国的军事压力。支持中国。美国人在军事上还没出美洲，但同是共和国和最大的贸易伙伴国，支持中国的意愿很强。中国此时和美国的经济合作很给力，比沙俄强多了，总体形势有利于中国。于是，李经述签署大总统令，宣布中国正式与俄国断交。接着，李经述任命段祺瑞为作战指挥的总司令，对俄国的宣战强硬回击。
沙皇尼古拉二世不是彻头彻脑的昏君，他吸取了上次和日本作战任命宠臣罗日杰斯特温斯基遭到惨败的教训，任命出身海军世家的马卡洛夫公爵为沙俄太平洋舰队司令，从黑海舰队抽调舰船，编组“太平洋舰队”。开往远东增援，这支混合舰队拥有各型主要战舰38艘，辅助舰船约20艘，总吨位达到30万吨左右。
接着，沙皇尼古拉二世任命远东事务大臣阿列克塞耶夫为陆海军总司令，调集约20万陆军到远东。
李经述调了十万新军赴东北战场，另加上徐世昌在东北的五万新军，总兵力陆军约在15万，另外动员了预备役军人五万压阵。李经述还未坦克军团不拘一格选拔了一批优秀的青年军官，其中段祺瑞给李经述推荐了二十一岁的徐树铮，精于书法，擅诗词古文，和段祺瑞是老乡，在中国士官学校得到校长段祺瑞的赏识。梁启超也给李经述推荐了他的学生蔡锷，他也入中国士官学校学习过军事。李经述考察两人后，觉得都不错，便下令由徐树铮和蔡锷各指挥五十辆坦克战车，去东北战场历练。
此时，在李经述的亲自指导下，中国的国防军械局还研制出了最新武器：飞艇！其实，中国早在五代时期，就发明了利用热空气升空的“孔明灯”来进行军事联络。这种军用飞艇即为新式热气球，为椭