的第五个年头，夏禹承帝舜之制，亦定为五岁一巡守。这岁是巡守之期，正月下旬动身。夏禹想起施黯铸鼎，选定的地方是在荆山之下，因此特地绕道前往视察。
这个荆山，据说是今天禹西花石乡的荆山岭，当地群众从古至今擅长冶铁铸造。夏禹一行离荆山岭还有好远，看见许多工匠师傅正在那里忙碌，绘图的绘图，造胚的造胚，锤炼的锤炼，设计的设计，非常紧张繁忙。
夏禹向施黯道：“我听说金属亦有雌雄之分，你最好选择雄金，铸成五个阳鼎；选择雌金，铸成四个阴鼎。五应阳法，四象阴数，这样方才完美。至于九州之何州属阳，何州属阴，由你们自己去悉心研究、合理分配，寡人不再遥度。”
施黯听了，唯唯受命。
过了两年，天忽然发现一种怪象：一连九日，大白天都能看见太白星在天空闪耀。满朝大臣纷纷议论，都猜不出它是福是祸，忽然施黯来报：“九鼎铸成功了。”
夏禹大喜，知道太白昼见是为这个原故，便吩咐将那九个鼎都迁到夏邑来。
人们这才明白，太白昼现，原来是九鼎铸成的征兆。
这九鼎即冀州鼎、兖州鼎、青州鼎、徐州鼎、扬州鼎、荆州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎。
鼎铸着各州的山川名物、珍禽异兽。
九鼎象征着九州，其豫州鼎为央大鼎，豫州即为央枢纽。九鼎集到夏王朝都城阳城，借以显示夏王大禹成了九州之主，天下从此一统。
九鼎继而成为“天命”之所在，是王权至高无、国家统一昌盛的象征。大禹把九鼎称为镇国之宝，各方诸侯来朝见时，都要向九鼎顶礼膜拜。从此之后，九鼎成为国家最重要的礼器。
九鼎非常重大，从荆山搬到国都夏邑实在不易，几十万人，足足费了三四个月光阴方才迁到。
夏禹一看，阳鼎五个，阴鼎四个，面的图书都非常精妙，遂对施黯及他手下的工匠师傅一一优加慰劳、赏赐。
后来夏都几经搬迁，九鼎也随之搬来搬去。
九鼎成了国家政权的象征。从此之后，谁只要想问问这九鼎的大小轻重，可知道他是想要夺取天子之位了。
夏朝被商所灭之后，这九个鼎迁之于商朝的都城毫邑。
商朝为周朝所灭之后，九鼎又迁到了周朝的国都镐京。再后来，成王在洛阳地方营造新都，又先将九鼎安置在郏鄏地方，其名谓之“定鼎”。
直到战国末年，周朝为秦始皇的曾祖父秦昭襄王所攻