没多久，阿新上楼来邀请胡大发和老姚下楼吃饭。到了楼下，两个人看到了满满一桌的菜。
不知内情的阿新殷勤地把老姚迎到了主位坐下了。老姚没有客套，只是吩咐着：“下次简单点。”
阿新马上点头哈腰，连声说：“知道了，知道了，老大……”老姚听到，抬眼看了一下他，阿新立马改了口：“哦对对，老姚，你看我，叫习惯了，怎么也改不过来了。”说着自己嘿嘿地憨笑了起来。
阿新的老婆还在厨房忙活着，胡大发、老姚和阿新三个人对着一桌子丰盛的菜肴，谁也没有动筷。阿新夹了一个鸡腿给胡大发，笑呵呵地说：“来，大侄子，吃个鸡腿。”
胡大发细声细气地说了句“谢谢”，又把鸡腿放到了老姚的碗里。
“这些年您都去哪儿了？我和兄弟们打听了很久，都没有听到您的消息，还以为你在那次争斗里遇难了……”
老姚没有说话，只是默默地吃起了胡大发夹过去的鸡腿。
胡大发看出了老姚并不愿和阿新叙旧，正好早先阿新可疑的话他很想知道内情，于是主动转移话题问道：“大叔，说起来，你说你们村里出了个恶魔，而且专门找你们村里的人下手？”其实论年纪三十岁的胡大发管阿新叫大哥就够了，不过以他的打扮，最多十六七岁的模样，为了隐藏身份，他也就顺水推舟，管阿新叫起了大叔，“装嫩”这件事对于胡大发来说简直是信手捏来。
阿新一直热情洋溢的脸，在听到这句话之后，略过一丝阴沉，他不自然地咳嗽了两声，起身去关了客厅的大门，回来坐在饭桌边，说道：“这些话，我们也就私底下说说的，虽然警察认定这个案子有个连环凶手，不过我们村民之间却有另外的说法。”说着他神秘兮兮地凑近了老姚和胡大发，压低了声音说道：“我们觉得是恶鬼复活啦！”
“噗……”胡大发刚喝到嘴里的一口汤吐了出来。
阿新看到他这样，认真地强调着：“小伙子，我没有开玩笑呢。”
胡大发没顾上回应他，立马从口袋里掏出一块干净的手帕，竭力保持优雅地仔细擦拭着。
老姚审时度势地帮胡大发问道：“那说来听听。”
看到“老大”有兴趣，阿新立马来了精神，喝了一口酒，轻拍了一下桌沿，说道：“这话呀，得从解放前说起了。听老人们说，解放前我们村里有个无恶不作的恶霸，叫蒋庆荣。大家给他取了个绰号叫‘火枪荣’。”
“火枪荣？”胡大发听到“火