如幻，紫禁城也仿佛在幻影里，他喝了一杯又一杯，直到有一个年轻人上了酒楼。
那年轻人正是河南乡试解元刘敏言，他进京参加会试殿试后，考中一甲第二名榜眼，赐进士及第，留用宝亲王楚历身边为伴读，一见周兴便参拜：“学生刘敏言拜见督宪大人。”
“我无官服，你不必以官礼见我，而且我也不是你的恩师。说来是我有求于你，因暂时找不到贾兰，才来见你的。”周兴道。
刘敏言道：“那就算晚生厚着脸皮认老师罢，老师威名传播四海，无人不敬，找到晚生，那是晚生的荣幸，贾兰还任监察御史，与晚生也常有来往，老师有事请说，晚生定然万死不辞。”
“其实也不是什么大事。”周兴递了一封信给他：“贤德妃死因不明，我已经决定辞官归隐，贾府失去了最后倚仗，四大家族名存实亡，此乃定数，无人可以久盛不衰。虽然贾赦之罪不可免，但贾政怕是罪不至死，你跟宝亲王说，我周兴为朝廷披肝沥血半生，最后愿望，哪怕贾赦贾政都是死罪，但贾府也有无辜之人，请他对无辜的人网开一面罢！成与不成，都不怕！”
“是！”刘敏言犹豫了一会儿，还是接了书信。