一个政绩卓异。”冯唐两人在前，转道进了垂花门。
“说起考功，那个吴恩，办事得力，我题了一本，圣上就批了他一个指挥同知。你不要在乎别人的看法，不是进士出身又怎样？这些王公大臣哪个不是从龙入关的后代？包括现任两江总督，人家更绝，官儿是捐钱捐来的，捐了一个兵部员外郎，如今成了封疆大吏，可见为官者看的是你的能力和机智应变，而不是贾化那种穷酸可以得意一辈子！另外，陕西那边的百户所来信了，云光这老儿的藩库有问题，这人不好对付，你留心一点。”仇不仁武将出身，偏偏看不起贾雨村，贾雨村姓贾名化，表字时飞，别号雨村。
兴儿一个劲谦虚点头，吴恩也不是善类，他想提醒仇不仁一句，又想仇不仁更狠，想着便到了怡心殿，皇帝立等传唤，三人先后进去跪恩。皇帝正在用膳，系了玄色腰带：“仇不仁、冯唐两朝元老，赐座！周兴年轻一点，你站着吧！”
座上还有一个老人，白发飘飘，服装无品职，兴儿等人正在纳罕，只见那老人微微一笑：“皇上，周兴才干优长，摊丁入亩、火耗归公，解国家之危，他虽是放家之奴，但诗词老臣也看过，老臣以为，该当以国士待之！”
“这位是前国子监祭酒李守中先生，从世祖、圣祖到朕这一代，已是三朝元老了！朕特意着他从金陵回来，署理宗学、出谋划策。既然老先生都这么说了，来人，赐周兴座！”楚天阔发话了，早有执事太监抬了座位。
兴儿才知他就是李纨之父、曾经的国家大学校长，不禁肃然起敬：“奴才谢主隆恩！谢李先生之言！”
他只敢斜签着身子坐，另外众人哪一个不是心机深沉？皆不说话，那李守中淡淡笑道：“都是圣上体念恩德，老臣才得以白叟之身，进金銮之殿。尝闻周兴为官清廉，不畏权贵，试问缘自于何呢？”
兴儿正想这李守中不知怎么想的，宗学的都是天潢贵胄，他不怕牵扯进权力斗争的漩涡吗？闻言答道：“是这样的，卑职听说，昔日仓颉造字而鬼哭，因为鬼不识字！后来有人制钱而鬼笑，因为鬼爱钱！”
楚天阔听了，难得一笑道：“周兴说得好！这正是小人如鬼！你不愿做小人，忠心为民，朕才看重你！”
众人听了不禁莞尔，这周兴果然机智聪敏！李守中捋了捋胡须沉思：“圣上所言，金科玉律，周兴想必也是读过书的，博闻广见，四书五经，经史子集，你最敬的是谁？最爱的是谁？”
兴儿皱了皱眉头：“最敬的自然是孔圣人，最爱的，是《庄