“这个无妨！”林佑藻笑了，“听衙门人说，夷人此次前来，非为挑衅，只为贺喜沪尾自由港开埠。”
沪尾是在十二月十日正式封区的。
封区之后，沪尾自由港进入试运行阶段。所有外来货物进入沪尾一律免交关税，只适当收取码头使用费、仓储费，以及交易契税。
各国商船只顿时蜂拥而至。沪尾油码头一带，来往进出人流极多，吆喝声此起彼伏。开埠的喜气还没有过，租下仓库门面的商人们都憋足了劲，花样百出的吸引来往客商。
这个时候西方世界以为中国幅员辽阔，人口众多，是一个倾销商品的大市场。上海、香港等地聚集着大批的投机商人，他们不远万里从欧美运来了大批的货物，认为能够大赚一笔。然而这些努力大多是失败的。
就在这些西方商人意气消沉的时候，突然听说被鞑靼人消灭的大明朝又复活了，这大明朝军力很强，支持自由贸易，并且在台湾沪尾开设了自由港。这些冒险家眼睛顿时发亮，带着货物奔向了沪尾。
欧美的钢铁、机械、纺织品等物资原本是经过香港转口，然后再输往东亚各地，现在大批商人直接就奔往台北，在沪尾开设商行，香港的大宗商品交易顿时有些萧条。
12月15日上午，包令站在窗前，看着有些清冷的香港码头，心里很不是滋味。
包令早年追随功利主义哲学家边沁，笃信边氏主张的自由贸易政策，曾两度当选为议员，宣扬“天赋人权”，自称为“和平的最热烈倡导者”。他还自己经营商业，大量投资在威尔士南部的钢铁工业。
包令学问广博，但就政治立场而言，他是一个激进的改革派分子。当其在竞选失利，投资失败的情况下，包令借助英国自由党上台的契机，来到中国，先为驻广州领事，后又接替代表温和政策的文翰，当上了英国驻华全权代表、商务总监、香港总督。
当时，在英国本土是现代政党制度勃兴的年代，自由党和保守党交替主持内阁，掌管内政外交。英国的内外政策在不同的内阁当政时期常表现出不同的政党倾向。
保守党的对外政策相对比较温和，对扩张并不热心。自由派代表则是典型的“炮舰外交”，一旦有机可乘，就毫不犹豫地出动“炮舰”，为英国谋取新的利益。
但是,英国政府当时也越来越不愿意使维持殖民地的统治成为其财政负担,因此对占领新的殖民地有所顾忌。一种不直接占领土地、但却控制其经济的“非正式帝~国主义”端倪初现。