月夜，身穿睡袍的夏树仿佛一个自由自在的幽灵，独自漫步在爱尔兰王宫的大花园里。这里之所以被人们称为“森林宫殿”，不仅因为主建筑大量采用自然环保的木料和高采光度的玻璃，亦因为这里鲜花遍地、绿树成荫，环境优美怡人。看着夏洛特和小公主们在这座童话般的宫殿里快乐的生活，夏树找到了苦寻半生的满足感，他曾不止一次地感慨:人生如斯，还有什么不满足的？
占地近百亩的大花园，从开辟到维护所费不多，却是王宫最美的色彩。这里有安吉尔精心打理的月季花圃，有苏西最爱的栀子花，还有小天使莎拉的“好伙伴”含羞草，几乎每一个角落都留下了这个幸福家庭的美好记忆。
不知不觉中，夏树来到了那年春天他跟夏洛特一起栽种的梅树下，它已经成了一把天然的大伞，早春盛放梅花，初夏收获青梅，酿酒、腌制皆可。
轻轻摩挲着梅树的树干，想着若是这座宫殿最终难逃战火，挚爱们肯定会非常伤感，夏树轻吁了一口气：残酷无情的战争啊，你终究还是势不可挡地到来了！
跟1914年爆发的那场大战一样，1933年的战争是列强国家为了摆脱经济危机困扰而大力发展军备的必然产物，是以德国为首的同盟国阵营与以美英为首的新协约国阵营争夺世界霸权的正面较量，是国家利益冲突不可调和的结果，然而当下的国际舆论却普遍认为，是德国统治阶层和容克集团的野心驱动战争机器驶向战场，而出身霍亨索伦皇族的爱尔兰国王非但没有为和平做出努力，反而心甘情愿地率领爱尔兰军民投身这场侵略战争。
在这种舆论的影响下，不少爱尔兰民众给国王、首相写请愿书，希望自己的国家能够远离战火，而在一些知识分子眼里，原本叱咤风云的爱尔兰国王似乎已经到了守成有余而进取不足的地步，但事实却非如此。战后的近二十年时间，夏树励精图治，匠心布局，使爱尔兰发生了翻天覆地、脱胎换骨的变化，国家工业在一穷二白的基础上起步，以火箭般的蹿升速度跻身二等强国之列，并在航空、潜艇、战车领域拥有世界级的技术含量，而巴林的大小油田经过合理充分的开发，已然成为波斯湾地区效益最好、输出最稳定的石油产区，在波斯战乱严重影响多处油田正常开采的情况下，爱尔兰依靠石油出口获得了极为丰厚的利润，带动炼油、化工行业有了质的发展，战前的利默里克在欧洲已是仅次于柏林的“活力之城”。
刚登上爱尔兰王位的时候，夏树游历欧洲各国，拜会王室成员和军政首脑，为爱尔兰的