登上从柏林开往但泽的专列，夏树则是唯一一个能够在德皇车厢自由进出的外国君主。这段行程的大部分时间，他跟德皇威廉、王储小威廉以及德国海军首脑穆勒元帅围在一张不大的桌子旁，热烈讨论着极具争议而又极富诱惑力的新一代主力舰方案。
随着五艘德意志级战列舰和两艘提尔皮茨级战列巡洋舰的相继下水，耗资巨大的1918年海军法案已接近完成。德国政府为此背负了沉重的财政压力，可是这些先进战舰的建成给德国带来的国际威望是显而易见的。由于没有类似《华盛顿海军条约》的国际协定约束，海军强国纷纷在技术允许的极限范围内追求“高大威猛”，主力战舰的吨位和火炮口径一再打破了人们的固有观念，数之不尽的资源和人力投入到了军用造舰领域，近乎天文数字的工业产值由此而生。德国海军的高调姿态迫使竞争对手们将原本可以用来发展经济、稳定社会的资金不断投入到这个无底洞当中。在德国的竞争对手名单上，英国和日本无疑是经济社会状况最为堪忧的倒霉蛋。为了彻底走出战败阴影，重新回到世界之巅，英国不惜投入重金，在战后短短十年间打造了一支实力登峰造极的皇家舰队，它们的大不列颠级战列舰有着不逊于德意志级的吨位和性能，能够匹敌提尔皮茨级的海军上将级战列巡洋舰居然咬牙建造了四艘，三万吨级的光辉级航空母舰也一连建造了四艘，建造这些一流舰艇的代价是将英国几百年来积攒下的家底给掏了个空。要维持这样一支舰队的运转，英国政府每年的军费开支占到了总支出的20%以上，在和平时期，这可是一个高的惊人的比例。放眼全球，也只有日本政府的25%能够让英国人聊以自慰——高昂的付出让日本海军在这个疯狂的海军竞赛时代保持在第一集团之列，它的海军总吨位已经接近150万吨，较十年前翻了一番，排水量在两万吨以上的主力舰达到了24艘，这意味着日本主力舰队在理论上有着挑战英、美、德任意一国海军的实力，可令人啼笑皆非的是，日本的战略储备情况非常糟糕，若是进口中断，库存油料仅能够维持这支庞大舰队三个月之用，原料不足、工厂倒闭、通货膨胀等问题正深深困扰着日本当前的工业经济，日本国内舆论一方面将经济衰退归咎于欧美国家对亚洲地区的资源掠夺和商品倾销，一方面鼓吹对中国的“占领性开发”，军部的少壮派将领们更是摩拳擦掌、跃跃欲试。
尽管新服役的德意志级和提尔皮茨级已是这个时代造船技术的巅峰之作，面对英美日任意两国联手即可压制德国海军的形势，威廉皇储和穆勒元帅都坚决