本人了？”夏树问。
少校答道：“是的，殿下。这位希尔公爵除了看起来有些疲惫之外，身体和精神状况应该都很正常。交谈中，我有意提醒他战火可能把利默里克变成废墟，并且危及其家人，从他的回答来看，他的家眷应该已经转移走了。”
这个情况夏树其实早就知道了。在德-爱联军第一次逼近利默里克时，希尔公爵就把他的家人送去了都柏林，后来都柏林也受到进攻，希尔家族的女眷们只好离开局势动荡的爱尔兰，回到了他们位于英格兰东部的故居。塞特福德离海岸有六七十公里，除非德军登陆，否则不必担心战火殃及。
“好了，科奇少校，你做得很好，先去休息吧！让我们再给英国人两天时间，如果他们识趣的话，会自行放弃利默里克，沿香农河撤往爱尔兰北部的。”
“但愿如此，殿下。”少校戴上军帽，向夏树敬礼之后转身离开。
如若利默里克的英军主动撤退，夏树并不打算趁他们离开防线发动袭击。一方面，爱尔兰**的最终目标是将所有的英**队赶走，站在夏树现在的立场，完全没必要增加爱尔兰与英国之间的仇怨，何况英军从利默里克的安全撤离可以成为其他英军部队今后效仿的先例。另一方面，爱尔兰武装与英**队仍在都柏林激烈厮杀，缓两天进攻利默里克是对战略大局无益但对政治有利的决定。
再次触及希尔家族之名，夏树心底的记忆不安地躁动起来，一个人独处的时候尤甚。于是，他走出自己的办公室，穿过气氛忙碌的大作战指挥室，走出这栋被临时征用的小剧院。在爱尔兰，有一多半人口居住在都柏林、科克、贝尔法斯特等几座大城市，特别是首府都柏林，城区的规模和繁华程度堪比欧洲大陆的都会，但除了这些经济、工业较为发达的城市之外，几乎所有的城镇都还保持着较为原始的风貌，像恩尼斯这样拥有数千人口的城镇已经算是比较兴盛的地方。香农河的一条支流，弗格斯河，穿镇而过，在几公里之外汇入香农河。在弗格斯河水的灌溉下，恩尼斯周边的土地十分肥沃，到处都是平整、开阔的农田。虽然播种还未开始，但是看得出来，这里适合播种小麦、土豆、甜菜等各种农作物，在相对贫瘠的爱尔兰是块不可多得的宝地，而下游的香农河段河宽水深，即便是在枯水期，像沙恩霍斯特级装甲巡洋舰这样有着八米多吃水的大型舰船依然可以通行无阻，这些得天独厚的自然条件造就了香农河流域在爱尔兰的特殊地位。剧院门前是一个迷你的小广场，青灰色的石砖，涂刷黑漆的路灯，古朴的饮水