定如果幕府来犯，将共同对敌。
幕府战败后，明白靠传统的武士已经不可能打败这些蕃阀，于是他们开始采购军火，编练新军。幕府的行动，让长州藩渲染为幕府有意打击所有西南强藩，甚至大家所有外样大名，引起了日本各地的恐慌。
经过联系长州藩说服了萨摩藩主动出击，然后拉拢到了筑前藩。
战国末年黑田长政入封筑前成为52万石的大名，一直到现在，黑田家族掌握的福冈藩都是北九州最大的藩国。筑前国南方的筑后国境内有日本最好的三池煤矿，煤炭的开采、运输，蒸汽动力在这里更容易使用，依托这些有利因素，结合本藩较强的人力物力，福冈建立了缫丝厂，纺纱厂等大量工厂。但他们出产的产品，被幕府征收关税，大大影响了利润，因此对幕府不满。
土佐藩虽然也是一个经过改革，并因为海贸而强大起来的藩国，可他们并不愿意与幕府为敌，当倒幕军兵临土佐藩，在坂本龙马等藩士的游说下，土佐藩倒戈了。土佐的倒戈，让幕府威信降到谷底。此时倒幕派并没有长驱直入攻打幕府，而是在九州、四国等地扩张。
萨摩藩吞并了日向国的日向沃肥藩一统九州岛南部。
肥前藩攻占了幕府管制的长崎。
熊本藩以熊本城为据点，占据肥后国及丰后国两国领地，吞并了丰前国。
筑后国虽然也是一个强国，境内三池煤矿的开发，让筑后国的经济比周边邻居都强，尽管煤矿开采被幕府垄断，派驻了矿山奉行管理，但煤矿出产，还是为筑前国带来了繁荣。但筑后国本身却没有强藩坐镇，而是分为有马丰氏的久留米藩21万石和立花家的柳川藩11万石，两藩的石高加起来，也没有周边任何一个邻居高。因此即担心倒幕派的肥前藩攻击，也担心被熊本藩吞并，结果选择向筑前国的福冈藩效忠，合并成历史上的筑紫国。
这些大藩兼并，其实并没有经历多少恶战，他们吞并方式主要是吞并没落的大友氏这种沦落为德川家家臣的旗本，降服沃肥藩这种小蕃阀，驱逐丰前国小笠原中津藩，小笠原小仓藩这样的亲幕府谱代大名。
九州岛一分为四，西方的肥前藩，北方的福冈藩，东方的熊本藩，南方的萨摩藩。
四国岛的土佐藩在长州藩的支持下，击败了伊予国的松山、宇和岛、大洲、今治四藩，降服了赞岐、阿波两国，完成了四国岛的统一。
长州藩也没闲着，先攻占了幕府直辖领地石见国，夺取了石见银矿；接着攻占幕府亲藩大名松平